Los lectores que se interesen por América Latina y se sientan más cómodos leyendo en inglés que en español están de suerte. La editorial Penguin Random House acaba de publicar ‘Portrait of an Unknown Lady', la última novela de la escritora argentina María Gainza.

Publicada originalmente en español en 2018 bajo el título ‘La Luz Negra’, la novela narra una historia sobre falsificadores y falsarios, con personajes reales que parecen de ficción.

La narradora y protagonista, una crítica de arte que trabajó para una tasadora por cuyas manos pasaban obras falsificadas, relata una historia singular, aunque advierte: «No esperen nombres, estadísticas, fechas. Lo sólido se me escapa, solo queda entre mis dedos una atmósfera imprecisa, técnicamente soy una impresionista de la vieja escuela. Además, todos estos años en el mundo del arte me han vuelto un ser desconfiado. Sospecho en especial de los historiadores que con sus datos precisos y notas heladas a pie de página ejercen sobre el lector una coerción siniestra. Le dicen: “Esto fue así.” A esta altura de mi vida yo aprecio las gentilezas, prefiero que me digan: “Supongamos que así sucedió.”»

En el centro de la trama hay un personaje llamado la Negra, que falsifica lienzos de la pintora Mariette Lydis, retratista de la alta sociedad bonaerense. Aparecen también un lugar llamado Hotel Melancólico en el que viven varios artistas, y una película de culto sobre beatniks bonaerenses en la que asoma la Negra, figura escurridiza donde las haya.

Además de ser una novela de misterio, Gainza hace el ejercicio de deconstruir  la cotidianidad de tres biografías de mujeres ligadas al arte fraudulento y analiza los mecanismos que se ponen en juego en el mundo del arte y en las vidas de los artistas cuando se vehiculan en torno a las falsificaciones y los simulacros.

“Reconstruir una experiencia a través de imágenes almacenadas en nuestro cerebro es un acto que a veces linda con la alucinación, no recuperamos el pasado, lo recreamos, lo volvemos dramaturgia”, escribe. 

En octubre de 2019, 'La luz negra' fue galardonada con el Premio Sor Juana Inés de la Cruz 2019.

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Sobre la autora

Tras deslumbrar a la crítica con 'El nervio óptico', (‘Optic Nerve’, traducido a más de diez idiomas) María Gainza vuelve a tomar el mundo de la pintura como punto de partida y despliega sus conocimientos sobre un mundo que conoce bien. 

Gainza trabajó como corresponsal para The New York Times y ArtNews desde Buenos Aires,  y durante más de diez años fue colaboradora regular de la revista Artforum y del suplemento Radar del diario Página/12.

En 2011, Capital Intelectual publicó "Textos elegidos", una selección de sus notas y ensayos sobre arte argentino. Unos años después, su primera novela, "El nervio óptico" (Anagrama, 2014) fue traducida a más de quince idiomas y su libro "La luz negra" (Anagrama, 2018) ganó el Premio Sor Juana Inés de la Cruz. A mediados del 2020 apareció "Una vida crítica" (Capital Intelectual), una versión ampliada de aquel primer libro de textos de arte. El mes pasado la autora publicó en España su primer libro de poemas, “un imperio por otro”, editado por Paripé Books.