En 1973, apenas un año después de la muerte de Pablo Neruda, salió publicado el  "Libro de las preguntas", uno de los poemarios más lúdicos y libres del Premio Nobel chileno. En dicho poemario, Neruda se cuestionaba sobre su vida y el mundo a través de unas preguntas poéticas que ahora acaban de traducidas al inglés en un libro ilustrado para niños.

Ahora, bajo el título "Book of Questions", la editorial infantil estadounidense Enchanted Lion Books ha publicado una nueva selección bilingüe e ilustrada de las preguntas de Neruda (1904-1973), dando a los lectores anglófonos -y especialmente a los niños- la oportunidad de cuestionar el mundo junto con el poeta chileno.

"¿A quién le puedo preguntar qué vine a hacer en este mundo? ¿Por qué me muevo sin querer, por qué no puedo estar inmóvil? ¿Por qué voy rodando sin ruedas, volando sin alas ni plumas, y qué me dio por transmigrar si viven en Chile mis huesos?", eran algunas preguntas que se hacía Neruda a si mismo en el poemario. 

El "Libro de las preguntas" es un libro diferente a los anteriores poemarios, ya que se basa en el juego de construir todos los poemas a base de preguntas, algunas rozando lo absurdo, como "¿Por qué los árboles esconden el esplendor de sus raíces?" o "¿Por qué Cristóbal Colón no pudo descubrir España?".

Dividido en 74 capítulos, los versos de Neruda plantean cuestiones sobre su vida, los sueños, la muerte, la historia, el mar, los animales, los ríos, las estaciones, el cielo, las estrellas o personajes como Baudelaire, José Martí, Paul Éluard o Petrarca.

El libro original tiene más de 300 preguntas que abarcan una amplia gama de temas: desde la muerte y los sueños hasta la política, la literatura, las estaciones y el tiempo. Pero al hacer la selección, la traductora Sara Lissa Paulson y la editora Claudia Bedrick quisieron destacar aquellas que estuvieran en el ámbito de las experiencias que a los niños pequeños les entusiasma descubrir. Eligieron 70 preguntas, en su mayoría relacionadas con la relación entre los seres humanos y el mundo natural.

"Me enamoré de la forma en que América Latina tiene un tipo de perspectiva diferente sobre el mundo natural, y realmente creo que nuestro país puede aprender de estos libros", dijo Paulson a NPR la semana pasada. "Las preguntas que hemos seleccionado son sobre la lluvia, sobre las nubes, sobre los árboles, sobre los animales. Lo que prevemos es que susciten aún más preguntas centradas en los seres humanos y nuestro mundo".

El libro ha sido ilustrado por l la ilustradora chilena Paloma Valdivia. Para esta edición, Valdivia se inspiró en su propia infancia en Chile y en su conocimiento de la poesía de Neruda, además de visitar las tres casas del poeta en Chile. Allí encontró indicios de lo que el poeta estaba pensando cuando escribió estas preguntas y también ideas para conceptualizarlas y ser capaz de comunicarlas a un público más joven que no conoce a Neruda ni Sudamérica.

"Los niños están constantemente preguntando cosas porque, a sus ojos, todo es nuevo. Por eso se hacen preguntas, para estructurar el mundo al que llegan", dijo Valdivia a NPR.