El conocido y respetado actor latino Henry Darrow falleció el domingo de la semana pasada en su casa en Carolina del Norte a los 87 años, según confirmó su expublicitas -las causas no han trascendido.

Nacido como Enrique Tomás Delgado Jiménez, el actor ha legado al mundo más de un centenar de personajes y proyectos, pero ha sido siempre más conocido por el icónico personaje de el Zorro, que encarnó en distintas series a partir de 1981 (The New Adventures of Zorro, Zorro And Son). Pero más todavía con su otro mítico personaje, Manolo Montoya, en el hito televisivo setentero de The High Chaparral que mostraba la vida en Arizona de los Cannon y los Montoya.

Henry también apareció en otras series ambientadas en el Lejano Oeste, como Bonanza o Gunsmoke; en series populares como General Hospital o Hawaii Five-O, e incluso entre galaxias lejanas cuando se alistó a la familia de Star Trek en varios episodios.

We honor the career and achievements of Henry Darrow, the pride of Puerto Rico and a SAG Board member from 1970-73. Our condolences go out to his family. #sagaftramember since 1958.https://t.co/C1xO6ObOwx

— SAG-AFTRA (@sagaftra) March 16, 2021

Tras las calurosas despedidas a Darrow, fetiche de Puerto Rico y primer galán latino de la pequeña pantalla, resta una importante lección profesional de un revolucionario del sector.

Enrique Tomás Delgado Jr. nació en 1933 en la ciudad de Nueva York, pero luego sus padres decidieran volver a la isla.

En 1954 Delgado/Darrow volvió a Pasadena, California, gracias a una beca para estudiar Ciencias Políticas. Allí es donde eclosionó una carrera actoral que lo llevó  por varias series antes de llegar a The High Chaparral, en la que participó de 1967 a 1971. De hecho, fue uno de los primeros latinos en interpretar un papel latino, algo que todavía era raro en esa época.

No solo su papel impresionó a los espectadores, también a la crítica que se sintió embelesada con Manolito Montoya - el actor confesó que el personaje surgió de la inspiración de haber interpretado anteriormente en teatro roles shakesperianos de Romeo y Julieta o Otelo.

Antes de esa época, también interpretó el papel de villano para una de las películas de Ed Wood titulada Revenge of the Virgins (1959).

Llegarían los reconocimientos en 1990 en forma de Emmy Award por su papel en la soap opera Santa Barbara de la NBC, donde también interpretó a un latino, siempre otorgando una gran personalidad y huyendo de los estereotipos.

Por ello conviene señalar que dedicó parte de su éxito a fundar  el Screen Actors Guild Ethnic Minority Comittee con Carmen Zapata y Ricardo Montalbán. E igualmente Nosotros, otra organización centrada en conseguir ayuda para que los actores latinos pudieran interpretar papeles no estereotipados.

Su labor como activista y luchando contra los estereotipos también forma parte del rico testimonio que lega a los hispanos en Hollywood, así como la fuerza para  transformar y redefinir las carreras artísticas y los roles hasta hacerlos tan inmortales como la pequeña pantalla permita.