Kiro Russo tiene con la minería una conexión particular. El realizador guarda allí no solo grandes amistades cosechadas hace más de una década, sino lazos familiares que lo unen profundamente a una actividad económica ligada a la riqueza, y a la historia de Bolivia. 

“La minería tiene mucha importancia para mí siendo boliviano y está muy conectado con el capitalismo. Tengo también conexiones personales. Mi abuela es del distrito minero de Huanuni. Ella viene de una generación de mineros. Mi papá también ha trabajado muchos años en la mina como ingeniero de seguridad, mi abuelo era contador de minas, por lo que el tema siempre ha rondado mi vida”, dice el cineasta al referirse a su segundo largometraje al que ha llamado “El gran movimiento”. 

La película comenzó a gestarse en 2016 con Max Bautista Uchasara, una persona que goza de la suprema admiración de Russo, un amigo, un conocedor de las leyendas que oculta La Paz, de la minería, un “Chaplin de la vida real”, como lo describe el mismo director. 

Si bien la idea original ha pasado por un álgido proceso de creación y modificación de guion de seis meses, el resultado final tiene el visto bueno de Max, quien también ha tenido un rol visible en la cinta. 

EL GRAN MOVIMIENTO (THE GREAT MOVEMENT) 

Más de 270 kilómetros separan a La Paz de Huanuni, en el departamento boliviano de Oruro. Desde este distrito minero, uno de los más importantes del país latinoamericano, Elder y otros 500 trabajadores de la mina marcharon hasta la capital boliviana para exigir el cumplimiento de sus derechos laborales. 

Para afrontar la necesidad y el desarraigo, muchos de ellos consiguieron un trabajo en un mercado. Pero la nueva aventura en la caótica metrópolis tenía las horas contadas para el joven Elder, quien poco después de completar la proeza cayó gravemente enfermo. Una anciana mujer, Mamá Pancha (papel interpretado por Francisca Arce de Aro), acude a su rescate y le recomienda acudir a Max, un curandero que hará todo lo posible para que Elder se recupere. 

La historia de la cinta de Russo probablemente sería otra si él no se hubiese dejado afectar por la espontaneidad de los sucesos reales. “Mientras filmábamos, esos días de enero (2019), justo venían caminando los mineros durante siete días, de verdad. Son 500 hijos desempleados de mineros que habían muerto, y en ese grupo estaban muchos amigos míos. Pero yo no sabía que ellos venían caminando y ellos me vieron filmando y se acercaron. Me dijeron: “¿Estás haciendo una película?”. Entonces, Julio César Ticona me dijo: “Somos un gran movimiento y puedes filmar algunas cosas y quizás te sirva”. Entonces filmé ciertas escenas, que son las partes más documentales de la película pero que, en ese momento, no sabía que las incluiría”, le comenta el cineasta a AL DÍA.

Además de Max Bautista Uchasara (en el papel del curandero), Julio César Ticona (Elder) y Francisca Arce de Aro, el reparto lo completan Israel Hurtado y Gustavo Milán Ticona.

Grabada en Super 16mm en un momento social y político turbulento en Bolivia, marcado por los acontecimientos que pusieron punto final al mandato del entonces presidente Evo Morales, “El Gran Movimiento” será recordada por Russo como uno de los proyectos más duros que le ha tocado rodar. 

“No pude cancelar la filmación ni nada porque habíamos ganado el fondo nacional y habíamos firmado un contrato que decía que íbamos a filmar en tal fecha. La película era en exteriores y había un clima de violencia total esos días. Por otro lado, también había un cuestionamiento como director a ver si estaba filmando lo correcto, o qué es lo que había que filmar en ese momento”, agrega.

Autocrítico con su cine, el realizador está satisfecho con el resultado y con la postura política que expone la producción sin caer en la guerra político-partidaria que, a su parecer, sigue presente en Bolivia. 

En 2021, “El Gran Movimiento” tuvo su estreno internacional en el Festival de Cine de Venecia. Para grata sorpresa de Russo, se alzó con el Premio Especial del Jurado. A ese primer galardón se ha sumado el brillo en la selección oficial de certámenes internacionales de cine como Nueva York, San Sebastián, Hamburgo, y FICValdivia. 

Después de haber debutado en más de 15 países alrededor del mundo, la cinta boliviana se estrenó este mes en el Film del Lincoln Center de Nueva York, y será proyectada próximamente también en Los Ángeles y otras ciudades de Estados Unidos.