Corre una noche de 2015, aunque la fecha no se precisa en el calendario. Se abren las puertas de la sala y retumban los decibelios del merengue. Pasa poco tiempo y los asistentes se dejan llevar por el compás de la salsa y más tarde por la cumbia. Todos los ritmos latinos se funden entre las deslumbrantes luces de neón y las bolas de discoteca de este legendario cabaret enclavado en una zona obrera de Ciudad de México. 

Se llama Barba Azul y es el escenario elegido por la realizadora española Laura Herrero Garvín para La Mami, su segundo documental. 

Herrero visitó por primera vez este icónico club nocturno -hoy cerrado- con unos amigos justo después de terminar la grabación de su primer largometraje. Inmersa en la cultura mexicana desde hace varios años, el país latinoamericano nunca dejó de sorprender a la cineasta y aquella ocasión no fue la excepción. Metida en las entrañas del cabaret, observó un detalle que le llamó la atención: el trabajo riguroso de una mujer que se encargaba de custodiar el baño utilizado por las bailarinas. Ella se llama Olga, ella es La Mami.

UNA COMUNIDAD FEMINISTA EN EL CABARET

Dama de compañía y camarera: a lo largo de más de 40 años, La Mami ha desempeñado distintos roles, lo que le ha permitido conocer cada recobeco de este mundillo. Por eso, hoy por hoy no solo se encarga de velar por el acceso a los sanitarios y al guardarropas, sino que también funge como protectora de las bailarinas, una especie de soporte moral, consejera y confidente. No faltan los consejos, el ánimo y los cálidos consuelos tan necesarios en un ecosistema donde reina el machismo, por lo que La Mami siempre afirma que “los hombres sólo sirven para dos cosas: para nada y para el dinero”.

“Recuerdo que al ver este baño de mujeres identifiqué claramente que, de alguna manera, este espacio simbolizaba la colectividad feminista, la alianza entre mujeres. Y me interesó explorar por medio de un documental su historia. A partir de ahí empecé a visitarlo, a investigar, a conocerlas un poco más. El cabaret simboliza para mí un montón  de elementos del sistema patriarcal. De alguna forma, la pista de baile tiene que ver con la calle, un espacio peligroso y vulnerable para las mujeres en un país como México en concreto. Y cómo ese baño de mujeres es tan necesario cuando la calle es tan peligrosa y cómo es tan necesario tener un espacio de alianza, escucharse y mirarse entre ellas y tener conversaciones con respeto”, dijo Laura Herrero en conversación con AL DÍA desde Barcelona, donde reside y trabaja como realizadora del conocido programa de televisión ‘Lo de Évole’. 

Desde cuando conoció a doña Olga, la directora española decidió acercarse porque su figura sería clave para estrechar lazos con las otras mujeres trabajadoras del cabaret. “Fue un proceso complejo. Hay que pensar que esas mujeres sufren un estigma y un juicio de la sociedad bastante fuerte. Necesité tiempo para ganarme su confianza, y fue poco a poco. De hecho, estuve tres años investigando para empezar a grabar la película”, explicó. 

El rodaje de La Mami ha dejado en Herrero huellas tanto en lo personal como en lo profesional. “Cada película tiene una historia y algo que descubres en ella. He aprendido de estas mujeres, de su manera de posicionarse ante el mundo, de resistir. Y, por otro lado, estaba el reto como cineasta de hacer una película en un espacio tan reducido. Nunca he hecho una película en un solo espacio y he explorado muchos aspectos cinematográficos que no he explorado en mis películas anteriores”, agregó. 

‘LA MAMI’, EN ESTADOS UNIDOS

La cinta se estrenó en 2019. Ese mismo año, Cinema Tropical, organización de arte sin fines de lucro y la principal presentadora de cine latinoamericano en Estados Unidos, le otorgó el premio a Mejor Película. Desde entonces, La Mami también se ha presentado en el MOMA Documentary Fortnight, en el Festival Internacional de Cine de Morelia, en SXSW, en el Zurich Film Festival, en Doclisboa y en el Festival de Cine de San Sebastián, entre otros. 

Este 2022, ha tenido su estreno comercial en los cines de Estados Unidos y Herrero ha sido partícipe de la primera proyección en Nueva York. El público estadounidense ha valorado el largometraje de 82 minutos de duración y ha conectado especialmente con él. “Creo que porque hay mucho público latinoamericano, también porque México está muy cerca. Creo que la idiosincrasia, el humor y todo eso está muy presente y se entiende muy bien”, mencionó. 

La gira de La Mami continuará este semestre por salas de San Diego y San Francisco. Se agregarán más ciudades de Estados Unidos a lo largo del año.