El jueves 23 de julio, el Senado de EE.UU. aprobó su versión de la Ley de Autorización de la Defensa Nacional (NDAA) para el año fiscal 2021. El proyecto de ley asigna 740 mil millones de dólares al Pentágono, lo que es 2 mil millones de dólares más que su presupuesto del año pasado. La votación fue rotunda, 86 a 14. 

El proyecto de ley de defensa proporcionará a los militares un aumento del 3% además de la reautorización de 30 tipos de bonos y pagos especiales.  

El presidente Donald Trump ha dicho que vetará la legislación ampliamente bipartidista por la inclusión de ciertas disposiciones. 

La más notable es que el NDAA pide el renombramiento de las bases militares que actualmente llevan el nombre de miembros de la Confederación. 

El presidente ha sido un firme defensor de mantener los nombres de los confederados en las bases militares. 

En una entrevista con Catherine Herridge de CBS News, Trump equiparó la bandera confederada con el movimiento Black Lives Matter como cuestiones de "libertad de expresión".

"¡Vetaré el proyecto de ley de autorización de la defensa si la enmienda de Elizabeth 'Pocohontas' Warren (¡de toda la gente!), que llevará al renombramiento (¡además de otras cosas malas!) del Fuerte Bragg, el Fuerte Robert E. Lee, y muchas otras bases militares de las que ganamos dos guerras mundiales, está en el proyecto de ley!" Trump tweeteó el 30 de junio. 

La senadora Elizabeth Warren introdujo la enmienda para renombrar las bases militares ya que consideraba que los nombres de los generales confederados expuestos en los fuertes eran un "tributo a la supremacía blanca en nuestras instalaciones militares". 

Una versión de su enmienda fue aprobada con el apoyo bipartidista del Comité de las Fuerzas Armadas del Senado liderado por los republicanos.  

Si el presidente veta la legislación, se enfrentará a una reacción violenta porque ambas cámaras del Congreso tienen más de la mayoría de dos tercios de los votos necesarios para anular un veto presidencial. 

El NDAA aprobó la Cámara controlada por los demócratas el martes con una votación de 295 a 125.

La versión del proyecto de ley de defensa anual que avanzó desde la cámara baja también incluye la disposición de renombramiento, pero querían que las instalaciones militares lo hicieran en un año mientras que el Senado dijo que debería hacerse en tres años. 

El llamado a cambiar los nombres de las bases militares viene a raíz de las protestas de George Floyd que principalmente piden la reforma de la justicia penal y la igualdad racial. 

Estas protestas también vieron a gente de todo el país demandar que las estatuas y banderas asociadas con la Confederación sean retiradas. 

Ha habido algunas victorias simbólicas en las últimas semanas.

El gobernador republicano de Misisipí, Tate Reeves, firmó un proyecto de ley que cambiaría la bandera de su estado después de 126 años porque llevaba la cruz de la bandera de batalla de la Confederación. Se está usando una bandera provisional hasta que se celebre un referéndum para adoptar una nueva. 

Richmond, Virginia, que fue la capital de la Confederación durante la Guerra Civil, también retiró las estatuas del general Stonewall Jackson y de los oficiales Fontaine Maury y J.E.B. Staurt a principios de este mes. 

La disposición de renombramiento en el NDAA espera ser el último gesto simbólico a los activistas y las comunidades negras, pero un aumento de 2 mil millones de dólares al presupuesto de defensa en un momento en que Trump está enviando agentes federales a las principales ciudades para silenciar la disidencia de los manifestantes en todo el país seguramente se enfrentará a la reacción pública.