La palabra viral volvió a la palestra pública con Internet, sin embargo, evoca un significado que actualmente estamos viendo con la propagación del coronavirus como una enfermedad que atenta contra la salud mundial.

El primer caso de Covid-19 se identificó hace poco más de tres meses en China. Antes de eso, la mayoría de la población nunca había escuchado el término "coronavirus". Ahora la palabra se ha extendido por todo el mundo, causando temor, rumores, matando a miles de personas, y al mismo tiempo, se ha convertido no solo en un tema de conversación mundial sino en un tema para generar ganancias en internet.

Desde que el virus se puede curar fumando, untándose orina o tapándose la cara con una bolsa, la cantidad de rumores a causa del temor al peligro de exposición a la enfermedad se ha duplicado en redes sociales en el transcurso de los días.

En una publicación del fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, explica que su compañía ha estado trabajando estrechamente con las autoridades de salud para coordinar cómo responder ante la cantidad de contenidos generados por la discusión. Como parte de ese esfuerzo, cualquier búsqueda que se produzca sobre el coronavirus, Facebook abre una ventana emergente que dirige a los usuarios a la Organización Mundial de la Salud (OMS) o las autoridades de salud locales para obtener información verificada.

Zuckerberg afirma que si bien es importante que todos puedan compartir sus experiencias, Facebook está eliminando afirmaciones falsas y teorías de conspiración. También está bloqueando los anuncios que explotan la situación, por ejemplo, alegando que su producto puede curar la enfermedad. Sin embargo, existen muchos grupos privados en la red social que no son eliminados y fomentan activamente la propagación de materiales falsos.

Si luchar contra la propagación de la información errónea se hace difícil durante las elecciones pasa lo mismo con una pandemia mundial, ya que Facebook alienta a sus usuarios a retirarse a los rincones más privados de su imperio. Por ejemplo, ¿qué se dice sobre el coronavirus dentro de los grupos de WhatsApp?

Hace un año, Mark Zuckerberg escribió otra publicación titulada “Una visión enfocada en la privacidad para las redes sociales”, en ella describía sus planes de ampliar el uso del cifrado de extremo a extremo en el corazón de WhatsApp y de otros servicios de Facebook.

Sin embargo, como predice en su publicación y el futuro de la comunicación cambia cada vez más "a servicios privados y encriptados donde las personas pueden estar seguras de que lo que se dicen entre sí manteniéndolo seguro", entonces será mucho más difícil detener la propagación de rumores peligrosos.

Para uno de los editores de The Verge, Russell Brandom, además de lavarse las manos, lo importante es que la ciudadanía entienda que no se deben promover rumores a través del chat sino de compartir informaciones de organismos oficiales “porque sino puedes herir a otros o crear una paranoia generalizada”.

La facilidad para producir una canción en la actualidad significa que los artistas de hoy en día pueden reaccionar con rapidez a la producción de piezas que representen eventos actuales y, con la propagación del coronavirus, muchos están haciendo exactamente eso: crear.

Desde este mes de marzo se pueden conseguir más de 65 canciones en Spotify que incluyen la palabra "coronavirus" en el título y otras siete con "covid19" o "covid-19". La mayoría de estas canciones tienen reproducciones relativamente bajas y pocos las han escuchado. 

Sin embargo, la canción de coronavirus más popular en estos días es "La Cumbia Del Coronavirus" de Míster Cumbia, un cantante estadounidense que escribe letras para el mercado mexicano, ha conseguido llegar a 100.000 personas invitando a quienes lo escuchan a lavarse las manos. Spotify paga a quien tenga los paga a quien tenga los derechos de una canción entre $ 0.003 y $ 0.008 por reproducción, lo que significa que Míster Cumbia, posiblemente haya recibido entre $300 y $800 en ingresos.

El comediante venezolano Ramses Hatem es otra de las personas que han producido canciones sobre la enfermedad. A diferencia de Míster Cumbia, Hatem usa la tendencia del coronavirus para reflexionar, en tono comedia, sobre lo tóxicas que pueden ser las relaciones de pareja, sin embargo, su "cORoNAviRUs" solo tiene alrededor de 1.600 reproducciones en Spotify.

Por su parte, el comediante sevillano, Zorman, no hace cumbia pero a través de la electrónica de los años 90 crea una canción un poco más sarcástica que Míster Cumbia, ironizando sobre los rumores y noticias falsas así como los prejuicios que se han generalizado en contra de la comunidad china a partir del brote de la enfermedad en Wuhan. Zorman no está en Spotify pero su vídeo en Youtube tiene más de 1.500.000 reproducciones. Youtube tiene un ratio de pago que varía por visualización y calidad, sin embargo hay un promedio de $18 cada 1000 visualizaciones.

La tendencia al coronavirus no solo es viral en Internet, su desvirtualización en la realidad, más allá de la enfermedad, genera preguntas que indicen directamente en la crítica: ¿son los memes los mejores constructores de la crítica ante la desinformación? ¿La censura es el mejor formato para desinformar? ¿Cuál es la responsabilidad civil ante una pandemia mundial?