El primer crucero que atracó en Puerto Rico desde el inicio de la pandemia COVID-19, Mardi Gras, de Carnival Cruise Line, llegó a San Juan el pasado martes 3 de agosto.

El crucero transporta 4.300 pasajeros y se estimó que generaría 360.000 dólares en el área solo nueve horas después de atracar.

El barco fue recibido con desfiles, puestos de música y venta de artículos.

La llegada del barco coincidie con un aumento en los casos de COVID-19 en la isla, principalmente atribuidos a la propagación de la variante Delta.

El 95% de los pasajeros estaban vacunados, y la mayoría de los no vacunados eran niños menores de 12 años. A estos grupos no se les permitió salir del barco.

Todos fueron testados antes de ingresar al barco, y la capacidad se limitó al 70%.

Puerto Rico ha expresado interés en reiniciar su sector turístico: una parte vital en el esfuerzo de recuperación de la recesión de la isla. Sin embargo, a medida que aumentan los casos, los planes para reabrir la isla se enfrentan a una creciente contención.

Se teme que las infecciones de avance de la variante Delta aceleren los brotes.

La llegada de pasajeros a Puerto Rico genera una mayor interacción con los taxistas, transportistas, dueños de tiendas y vendedores de mercancías. Si bien los visitantes generan ingresos para el área, la misma afluencia puede propagar el virus con la misma facilidad.

Casi el 70% de la población de Puerto Rico está actualmente vacunada. Otras estadísticas de COVID-19 para Puerto Rico se pueden encontrar aquí.

Carlos Mercado, director ejecutivo de la Compañía de Turismo de Puerto Rico, dijo que espera que la llegada del barco acerque a Puerto Rico a una reapertura completa de su sector turístico:

“Tenemos otros sectores que ya han iniciado una sana recuperación, como la ocupación hotelera y la capacidad aérea, pero el único eslabón que faltaba eran los cruceros”, dijo Mercado.

“Con la llegada del Carnival Mardi Gras, este proceso comienza en cuanto al desembarco luego de los acuerdos con el Departamento de Salud y la línea de cruceros”.

El Carnival Mardi Gras está programado para hacer otras tres paradas en San Juan este agosto. Mercado espera que los viajes generen más de 1,1 millones de dólares.

Mardi Gras regresará a Florida después de partir de San Juan.