Los últimos meses le han dado un revolcón a la industria cinematográfica: las cuarentenas cerraron las salas de cine –que ya venían en declive por los servicios de streaming–, interrumpieron las grabaciones, cancelaron festivales y recortaron presupuestos nacionales destinados a la subvención del séptimo arte.

Y aún cuando las actividades económicas empiezan a reanudarse, el regreso de los cines tardará no solamente porque la idea de dejar una silla de por medio entre un espectador y otro va en contra da la experiencia a la que estamos acostumbrados, sino porque el aire reciclado en los espacios encerrados de las salas es el equivalente de un autoservicio para un virus como el SARS–COV-2, el virus que causa la COVID–19.

Si le ha quedado algún consuelo a los amantes de ver películas en pantalla grande ha sido el regreso del autocinema, una de esas cosas caídas en desuso –como los tocadiscos– que por golpes del destino hizo su regreso triunfal.

La mayoría de los grandes festivales de cine –Cannes, Berlín, Venecia, etc.– que sucedían antes de los Oscar se agruparon en el We Are One Global Festival, un festival gratuito en línea, en el que cada certamen incluyó una curaduría de las películas que habría proyectado de haber podido.

El festival de Cannes llegó a la solución tibia de tener Selección Oficial, pero no ganadores ni reagendar su fecha de este año. Si bien anunció que las películas seleccionadas podrán contar con su sello en la promoción cuando puedan proyectarse en salas, esta es una solución que le quita a los realizadores el prestigio de la proyección en el festival y los priva de los espacios de relacionamiento público, útiles para la realización de futuros proyectos. Algo así como un caramelo amargo y sin azúcar.

Por eso, esta semana los Premios Oscar anunciaron un cambio importante de fechas: en vez de hacerse el 28 de febrero del 2021, serán el 25 de abril. Y las obras elegibles para el galardón podrán ser publicadas hasta el 28 de febrero, en vez del 31 de diciembre, fecha habitual.

El objetivo, dicen el Presidente de la Academia, David Rubin y la CEO de la Academia, Dawn Hudson, en el comunicado de prensa, es no penalizar a nadie por aquello que está fuera de su alcance. Fuera del alcance de cualquiera. Este tiempo adicional permitirá que se terminen producciones y hagan estrenos en salas antes de que sea la entrega.

Tal vez, también dé espacio para que la selección de las películas sea más diversa.

Si bien los Premios Oscar han sido criticados un año tras otro por su poca diversidad –tanto racial como de género y el poco peso que han dado a películas extranjeras que han podido competir en categorías como Mejor Película o Mejor Guion–, en los últimos años ha habido avance.

De hecho, el que este año la pelícua del surcoreano Bong Joon–Ho, Parásitos, arrasara, ganando las estatuillas a Mejor Película, Mejor Director, Mejor Guion Original y Mejor Película Internacional, fue un paso adelante.

Para tener un punto de contraste, en la selección oficial de Cannes de este año solamente hubo una película latinoamericana: la adaptación de “El olvido que seremos”, el libro del escritor colombiano Héctor Abad Faciolince sobre la vida y asesinato de su padre.

Entre tanto, nos refugiaremos en los clásicos, en el streaming y en los pequeños festivales independientes que decidieron ponerle el pecho al viento y hacerse en línea.