A principios de diciembre, Deborah Santiago, ex directora del programa de la Casa Blanca para asuntos relacionados con educación de la comunidad hispanohablante, destacaba en este diario el progreso conseguido en los últimos años en cuanto al rendimiento educativo de los latinos en EE.UU. Sin embargo, compartió también un dato preocupante: a pesar de que el número de latinos que accede a educación superior ha alcanzado niveles históricos, la proporción de los que se gradúan sigue siendo muy baja. Sólo el 15 por ciento de los latinos en EE.UU. obtiene un título superior o universitario, en comparación a la media nacional, que es del 39 por ciento.

Un nuevo informe publicado por The Education Trust, organización sin ánimo de lucro basada en Washington DC que se dedica a promover el éxito académico entre los estudiantes de minorías, confirma las palabras de Santiago: los latinos han logrado estrechar claramente la brecha en cuanto a títulos universitarios, pero todavía siguen muy por detrás de los blancos.  

Según el informe (A Look at Latino Student Success) la brecha entre latinos y negros con titulación universitaria es todavía de 10 puntos porcentuales, pero los datos indican que la cifra de latinos que se inscribe en la universidad ha aumentado en los últimos seis años, y con ello la cifra de los graduados. De media, el 53.6% de los latinos consiguen un título universitario en seis años, en comparación al 63.3% de los blancos.

Los autores del informe llegan a la conclusión de que la brecha tiene mucho que ver con lo que ocurre dentro de las universidades y escuelas superiores una vez los estudiantes se han inscrito.  Pone como ejemplo una comparativa entre dos centros. Por un lado, la universidad Hofstra, centro privado en Long Island, y por otro, la universidad de San Francisco (USF). Ambas son universidades medianas, sin ánimio de lucro, con niveles de SAT parecidos. Una cuarta parte de los alumnos provinene de familias de bajos ingresos. Mientras en Hofra se graduaron el 50% de los estudiantes latinos en seis años, (en comparación al 70% de los  blancos), en la USF la cifra de graduados latinos alcanzó el 69%.

El informe también destaca que las instituciones especializadas en hispanos (Hispanic Service Institutions, o HSI’s), que por definición deben tener un 25% de estudiantes latinos, suelen obtener mejores ratios de compleción de estudios, en comparación a otros centros con su mismo nivel académico. Probablemnte, se debe al hecho de que sus programas de estudio y actividades se adapten mejor a la cultura latina.

Por último, el informe da tres pautas estratégicas sobre como reducir la brecha entre latinos y blancos graduados:

1. Cerrar la brecha entre estudiantes que finalizan los estudios en cada centro.
2. Asegurar que las instituciones selectivas (con más recursos y con cuotas de graduación más altas) incluyen cada vez más estudiantes latinos en sus aulas. 
3. Mejorar los ratios de compleción en instituciones on bajos resultados académicos, donde es más probable que haya estudiantes latinos.