Trabajadores latinos en las cocinas de los restaurantes, en los equipos de limpieza o detrás del mostrador del Deli de la esquina, pero también en la dirección de grandes empresas, en hospitales y clínicas, o al frente de un medio de comunicación. 

Con una población de 57 millones, los hispanos de EE.UU. ya no pueden definirse simplemente como una “minoría”,  sino como un generador de crecimiento económico vital para el futuro de la economía del país. 

Según un estudio reciente impulsado por la organización independiente Latino Donor Collaborative, la población latina de EE.UU. genera por si sola un crecimiento económico valorado en 2 trillones de dólares, lo que la situaría como séptima economía del mundo en términos de PIB, si se tratase de un país. 

El informe, elaborado conjuntamente por la Universidad de California y la consultoría Latino Futures Research, está basado en cifras del Departamento de Comercio y del Departamento de Empleo. 

La novedad del informe, según los autores del mismo –los economistas David E.Hayes-Bautista y Werner Schink– es que en lugar de resaltar a los latinos como una fuerza de mercado emergente  –es decir, su enorme peso como consumidores– se centra en destacar su potencial como generadores de crecimiento económico. 

Este cambio de concepto ayudaría a que tanto el mercado como la sociedad en general entiendiera su contribución al país como una inversión, y no como un lastre económico”, destacó el profesor Hayes-Bautista en una entrevista con NPR. 

Para Hayes-Bautista, es clave que los inversores entiendan esta nueva forma de concebir al ciudadano latino y comprendan el valor que representa para el futuro de la economía, en lugar de dejarse llevar por prejuicios raciales y otros estigmas culturales que promueve el actual presidente Donald Trump. 

En una charla con el equipo de AL DÍA  el pasado verano, el empresario de origen latino Solomón “Sol” Trujillo, ex CEO de Telstra, insistió en que todavía queda mucho por hacer para mejorar  las condiciones de igualdad de la comunidad hispana en Estados Unidos.  Trujillo insistió en que los latinos ya no son una minoría, “sino un mainstream”. En algunos estados, como California, representan ya la mitad de la población, tienen estudios superiores y una media de edad más joven que la de los estadounidenses blancos, y desde su punto de vista de empresario “suponen un enorme potencial de mercado para las empresas”. Sin embargo, “en este país si te llamas Martínez o Rodríguez o Trujillo no es tan fácil tener un buen trabajo, te asocian con un delincuente, o que no eres tan buen trabajador”, recalcó.

Los datos proporcionados por el Latino Donor Collaborative confirman las palabras de Trujillo: según el estudio, el PIB latino estaría creciendo un 70 por ciento más rápido que el resto de la economía no-latina.

 Por otro lado, el 70 por ciento del crecimiento de la fuerza laboral de EEUU es originado por latinos. 

Estos datos también tienen en cuenta a los latinos indocumentados o sin pasaporte estadounidense, que representan el 90% de la fuerza laboral en la franja de trabajadores entre 25 y 49 años.

Según los autores del informe, el crecimiento de los latinos como fuerza laboral ya no se debe tanto al flujo de inmigrantes, sino a segundas y terceras generaciones. “Los millennials y postmillennials serán los que liderarán la economía en las próximas décadas”, comenta Hayes -Bautista, director del Centro para el Estudio de la Cultura y la Salud Latina de la Facultad de Medicina de UCLA y con más de 40 años dedicado a desmentir los mitos y prejuicios contra la sociedad hispana.

Ante los prejuicios sobre los latinos que pregona Trump –los latinos son vagos o criminales– el profesor californiano defiende su valor:

“Trabajan más horas, trabajan menos en el sector público y hacen menor uso del sistema de bienestar público. Representan poco gasto para los contribuyentes y encima siguen viviendo en niveles más altos de pobreza”, comenta en el informe.

Si el gobierno se diera cuenta de cuán importante es la comunidad latina para el futuro de la economía nacional, o para el futuro de sus pensiones, o para mantener el sistema de salud, se invertiría más en su educación, infraestructuras, formación laboral y sus servicios de salud en lugar de criticarlos o acosarlos, insisten los autores del informe. 

Fundada en 1990, la Cámara de Comercio Hispana de la Región de Filadelfia,(GPHCC, en sus siglas en inglés) tiene como uno de sus objetivos principales concienciar a la comunidad empresarial de Filadelfia sobre el emergente liderazgo latino y los beneficios de mantener la diversidad cultural en el sector empresarial. 

En una conferencia reciente, Paul Lima, Managing Partner en Lima Consulting y miembro de la GPHCC, recordó que cuando él se hizo miembro de la asociación, en 2004, el número de empresas hispanas en la región era de unos 5.000. En la actualidad, el número supera los 18.000.   

Obviamente, estas empresas no se dirigen únicamente al público hispano. Proveen servicios a la ciudad entera y generan crecimiento económico para la región, mediante la generación de nuevos puestos de trabajo, recordó el directivo latino.