Para Tiffany Tavarez, joven de raíces dominicanas, de 31 años de edad, ser gerente de contribuciones corporativas de PECO, y apoyar a diversas organizaciones de Filadelfia, es "verdaderamente maravilloso". 

Su departamento facilita relaciones en torno a asuntos de gran importancia para la ciudad. Lo mismo apoya programas educativos para jóvenes marginados como a las diversas comunidades de Filadelfia para que estas hagan alarde de sus tradiciones y cultura a través de las artes. 

Como parte de un equipo de siete personas, al que describe como "pequeño y poderoso", ella ayuda a mantener la visibilidad de PECO como una compañía comprometida con su comunidad. 

Hablando de compromiso, Tavarez no hace distinciones entre su vida profesional y personal. Sin importar a donde va, ella siempre busca la manera de seguir conectando los puntos como un miembro activo de nuestra sociedad. 

Para quienes no te conocen, ¿qué nos puedes decir de tu trabajo? 

Soy gerente de contribuciones corporativas de PECO, una compañía que tiene una tradición de trabajar con la comunidad, y soy parte del equipo que facilita relaciones con 300 organizaciones comunitarias y $5 millones para organizaciones educativas, de arte y cultura, de desarrollo comunitario, y de medio ambiente, todas ellas en Filadelfia. En mi portafolio, específicamente, manejo aproximadamente $2,2 millones y relaciones con 150 organizaciones.  

¿Qué nos puedes decir de tu educación?

Obtuve mi 'Bachelor of Fine Arts' en la Universidad de Temple y mi maestría de la Universidad de las Artes. Soy la primera generación de universitarios en mi familia, la primera persona en recibir una beca completa de Temple University for the Arts, y también obtuve un 'fellowship' que pagó mi maestría. Haber sido personalmente beneficiada por la filantropía ha sido una gran base para trabajar con distintas organizaciones y contribuir a la sociedad. 

Mi educación superior es lo que me trajo a Filadelfia en el 2000 y he estado aquí desde entonces. Como una estudiante universitaria de primer generación, fue un cambio significativo para mi —financieramente, socialmente y culturalmente— mudarme a un lugar diferente y entrar a un mundo que no era familiar para mi. Fue la mejor decisión que jamás he tomado porque no solo cambio mi nivel educativo sino la trayectoria de mi vida.

¿Cómo terminaste trabajando en PECO?

Cuando me mudé a Filadelfia en el 2000 y estaba en la universidad, me di cuenta que había una gran cantidad de gente involucrada no solo con su trabajo y su carrera sino que formaban parte de juntas directivas y como voluntarios de organizaciones. Desde entonces he sido voluntaria y me he involucrado con distintas organizaciones. 

Como Filadelfia es una "pequeña gran ciudad", puedes conocer a mucha gente en un periodo corto de tiempo, y así logre hacer conexiones con gente que me ayudó a desarrollarme como una mujer latina, como una joven profesional, y eventualmente terminé trabajando en PECO a raíz de esas experiencias.

¿Qué nos puedes decir de tus raíces como latina y del impacto que estas tienen en tu carrera? 

Soy dominicana pero nací en Nueva York. La mayoría de mi familia vive en 'Little DR' en Washington Heights en Manhattan, y aun tengo mucha familia en Santo Domingo. 

Como latina, creo que definitivamente tengo un entendimiento mejor de diversas comunidades. Conforme Filadelfia continúa recibiendo una creciente y diversa población de gente que llega a esta ciudad, puedo relacionarme con las comunidades a las que tratamos de servir, y la gente puede confiar en que tengo sus mejores intereses en mente.

¿Ser latina ha sido un reto o beneficio en tu carrera?

Definitivamente he estado en situaciones en las que ser latina parecía ser un reto o empezó como tal pero nunca he dejado que este sea un obstáculo en mi camino, ni en lo que quiero lograr. 

¿Qué es lo que buscas para decidir a qué organizaciones apoyar?

Que cada organización esté comprometida con su misión y con la comunidad a la que promete servir. Queremos ser parte de algo que han estado haciendo de manera efectiva en la comunidad. Por eso nos aseguramos de apoyar algo que harían de cualquier forma si PECO o no estuviera allí.

También buscamos alinearnos con programas y organizaciones que valoran la diversidad e inclusión —dos cosas que son importantes de acuerdo a la forma en que opera nuestra compañía y en la que llevamos a cabo nuestros negocios. 

¿Cuál es el principal reto que enfrentas día a día en tu trabajo?

En Filadelfia no hacen falta causas por las que abogar ni organizaciones que apoyar. Definitivamente la parte más difícil de mi trabajo es no tener los recursos para apoyar cada una de ellas. 

¿Cuál consideras que es el principal logro en tu carrera?

Me siento afortunada de estar en una posición que me permite tener victorias y logros, tanto grandes como pequeños, todos los días, y de tener un empuje no solo en mi carrera profesional sino en mi vida personal. 

¿Cuál es tu visión para tu futuro como una joven profesional latina?

Quiero proveer las mismas oportunidades que yo tuve; asegurarme no solo de crecer como persona sino de ayudar a la comunidad a seguir creciendo; continuar conectando puntos y personas tanto en mi vida personal como profesional. Todo mundo tiene algo que contribuir. Solo se trata de identificar un problema a resolver y determinar el enfoque en el que queremos trabajar. 

¿Cómo balanceas tu carrera con tu vida personal? 

Honestamente no creo que hay una distinción entre tu vida personal y profesional. Como las calles de Filadelfia, corren paralelas unas a otras y a veces convergen en distintos puntos. No hay organizaciones que apoyo en mi vida profesional que no apoyaría en mi vida personal. La línea es tan delgada que a veces no la veo, y tal vez ese es el balance.