Cuando se trata de comida y bebida, Filadelfia es un lugar regio. Con bocadillos icónicos como son los 'cheesesteaks', los pretzels suaves y los raspados de hielo estilo italiano, y con chefs famosos como José Garcés y el restaurantero Stephen Starr abriendo restaurantes en la ciudad, no es de extrañar que Filadelfia se está convirtiendo en uno de los centros culinarios de la nación.

Y no hablemos del café. Nos encanta tomar café. Es nuestra adicción. Bebemos múltiples tazas durante el día y gastamos demasiado dinero en él. Muchos de nosotros sabemos que si el café se ofreciera en forma de intravenosa, con mucho gusto no lo inyectaríamos.

Recientemente, Philly ha visto el crecimiento de pequeñas 'boutiques' de café. AL DÍA decidió buscar algunas de las mejores y descubrir lo que las hace únicas.

La Colombe (130 S 19th St.)

Los propietarios de La Colombe, Todd Carmichael y Jean Philippe Iberti han sido exitosos desde el momento que abrieron en 1994. La Colombe sirve mezclas clásicas de distintas variedades de café de origen directo. Esto significa que cada tipo de café viene directamente de una finca cafetera específica. El café en grano que usan viene de países como Nicaragua, Guatemala, Panamá, Etiopía y México, entre otros.

La Colombe ofrece bebidas europeas tradicionales como el espresso, macchiato y capuccino.

"Tratamos de hacer que sea rápido, suave, delicioso, y en consonancia con el buen servicio", dijo el barista David Ramsey.

Una bebida especial que ofrece La Colombe durante el verano es el café vietnamita. "Tenemos café vietnamita fuerte y dulce", dijo Ramsey. "Es un espresso doble, sobre hielo, mezclado con leche condensada dulce. Muchos de nuestros clientes llegan por el".

La Colombe recientemente participó en una competencia regional de baristas y Carmichael ganó primer lugar en la categoría que determina quién prepara la mejor taza de café.

Iberti y Carmichael no sólo venden su café en Filadelfia, sino en todo el país. Además de tener otro local en 'Center City' y próximamente uno en Fishtown, también tienen 'boutiques' de café en Nueva York, Chicago, Washington D.C., e incluso en Corea.

Café Fulya (727 S 2nd St.)

Este café tiene el nombre del propietario original, Fulya Ugur, quien abrió el puesto en 2008 en el sur de Filadelfia. El nuevo propietario, Tristan English, asumió cargo del café hace dos años porque le "parecía divertido". Cafe Fulya vende una mezcla especial de café La Colombe, pero se especializa en el fuerte café turco y el té.

"El café turco es más fuerte. Cuenta con más cafeína", dijo English. "Turquía descubrió el grano de café en Etiopía durante el imperio otomano. Ellos molían finamente los granos, lo mezclaban con agua caliente y lo bebían así. Cuando los europeos —específicamente los italianos— encontraron este método de preparación, colaron el chingaste que quedaba en la olla, y eso se convirtió en el método de preparar espresso. Luego los americanos le agregaron agua y eso se convirtió en el  café americano".

Además del café, Café Fulya tiene un menú completo de alimentos, es BYOB y hace 'catering'.

"También estamos experimentando con un servicio de entrega específicamente a través de GrubHub", añadió English. Los miércoles por la noche, los clientes pueden jugar juegos de mesa en el café, ya trayendo un juego por su propia cuenta, o seleccionando uno de los de la colección del café. Los jueves por la noche, los clientes pueden aprender a tejer .

The Flying Saucer Café (2545 Brown St.)

Werner Hoefer y su esposa Madeline, jubilados de la empresa hotelera y restaurantera, compraron The Flying Saucer Cafe hace tres años y les ha encantado desde el primer momento.

"Estoy muy feliz", dijo Werner. "Lo compré porque quería algo que me sacara de la casa. Me siento aquí, hablo con la gente y no se siente como un trabajo".

Este café único en Fairmount fue remodelado al estilo de la década de los cincuenta, e incluye obras de arte con la temática de OVNIs.

Algunas lámparas tienen forma de OVNI, mientras que otras se ven como las luces de las estaciones de experimentación de OVNIs. Carteles de películas antiguas con protagonistas extraterrestres cuelgan en las paredes. El baño es único — da la impresión como si estuviera flotando en medio del espacio.

"La puerta fue parte de la pelicula 'Back to the Future'", dijo con mucho orgullo Werner. Para acompañar la decoración, el café ofrece bebidas con nombres como Galaxia, Estrella Oscura, Eclipse Lunar y Platillo Volador.

Para apoyar a las empresas locales, The Flying Saucer Café vende variedades de café de la marca local GreenStreet, y 26 tés de proveedores locales. Además de ofrecer productos de panadería locales, el café se vende guisos caseros y sopas en el invierno.

Ultimo (1900 S 15th St.)

Este café del sur de Filadelfia ha tenido mucho éxito desde su apertura en 2009. Este es un café con mucho estilo, propiedad de Aarón y Elizabeth Ultimo, y  comparte un local con una tienda de cerveza artesanal 'Brew', propiedad de John Longacre del Tap Room de Filadelfia.

"Me enamoré del negocio", explicó Aaron. "Me gusta mucho usar las manos para crear un producto de calidad, y también me gusta el aspecto social de conocer a los clientes".

Ultimo sirve Counter Culture Coffee, una empresa donde se tuesta el café de comercio directo de países como Colombia, Kenia y Etiopía. "Usamos esta marca de café porque son buenos en lo que hacen", dijo Aaron. "Fueron pioneros en este modelo único y lo ejecutan de la mejor manera". Un segundo local, en la zona de Graduate Hospital (22 y Catherine Sts.) comparte su ubicación con el Centro de Formación de Counter Culture Coffee. Cada mes, Ultimo ofrece un café tostado por un invitado especial.

Todo su café de filtro se vierte a mano utilizando agua filtrada y café. Todas sus bebidas a base de espresso las hacen a mano baristas capacitados, en máquinas La Marzocco y utilizando leche de la finca Maplehofe del condado de Lancaster.

Además de café, Ultimo vende golosinas de empresas locales como Four Worlds Bakery, Betty's Speakeasy y Pure Sweets, además de productos de marcas nacionales como Michele's granola y Askinosie.

El local en la calle 15, ofrece degustaciones gratuitas para evaluar el café todos los viernes a las 5 p.m. El local de Graduate Hospital ofrece degustaciones los sábados en la mañana. Recientemente, el Daily Meal blog reconoció a Ultimo como el lugar donde se sirve el mejor café en EE.UU.