Dirijo la iniciativa 'Healthy Corner Store' en la organización The Food Trust, que trabaja directamente con dueños de tienditas o bodegas, grupos comunitarios y distribuidores para incrementar y apoyar el consumo de comida saludable. Superviso cada uno de los elementos de la iniciativa, desde la obtención de subsidios, el presupuesto, el desarrollo de mercadeo hasta la implementación.

¿Cómo es que te involucraste con esta iniciativa y cuáles han sido los resultados que has obtenido?

Me gradué en Antropología Cultural de la Universidad de Temple y con una maestría en Política Social de la Universidad de Pensilvania. Me uní a The Food Trust en 2009 y ha sido una oportunidad excelente, porque llegué cuando el programa estaba en una etapa inicial y yo lo he visto crecer. Mi programa trabaja con más de 680 negociantes de bodegas y la respuesta ha sido muy positiva.

¿Cómo crees que tu trabajo apoya y promueve el desarrollo de Filadelfia?

El acceso a comida sana no solo es un asunto de conveniencia, sino que afecta la dieta de las personas día a día. Al darles las opciones correctas los residentes se convierten en individuos más sanos y los ayuda a contribuir más a sus comunidades. Ayuda a que los niños se puedan tener un desempeño mejor en la escuela. También a la vitalidad económica de las comunidades al apoyar el éxito de los pequeños negocios.

¿Cómo ha influenciado tu herencia latina en tu desarrollo profesional?

Mi padre es de México y mi madre mitad mexicana y mitad eslovaca. Estoy muy orgullosa de mi herencia latina porque creo que me ha dado las bases de mi desarrollo con todo el trabajo duro y sacrificios que realizaron las personas que llegaron antes que yo. Mi origen interracial me dio la oportunidad de construir mis logros a base de esos sacrificios.

¿Cuáles son los principales retos a los que te has enfrentado?

Desarrollar un programa que funcione. Queremos un método sostenible, economicamente viable y que sea un factor de cambio que pueda ser utilizado por otras organizaciones como apoyo. Nuestra iniciativa es la más grande en el país y la que se ha implementado por más tiempo. 

¿Qué nos puedes decir sobre el acceso a comida sana en la comunidad latina?

Esta problemática afecta a comunidades de bajos recursos y comúnmente a minorías. Cuando no se tiene acceso a una dieta nutritiva, la comunidad se vuelve más vulnerable a problemas de salud como la obesidad y un nivel más bajo de calidad de vida. Nosotros contamos con información y recursos en español para tener un mayor alcance en la comunidad hispanohablante.

¿Alguna vez enfrentaste enfrentaste esta problemática?

Crecí en el área en una comunidad menonita rodeada de comida fresca y nunca había pensado en el acceso a comida sana como un problema. En la universidad mi enfoque de justicia social era inmigración. Trabajar en The Food Trust ha sido una experiencia muy satisfactoria y reveladora.

¿Cuál consideras que ha sido tu mayor logro profesional?

Ayudar a crear un cambio y realmente llegar a una solución que funcione. Tener un impacto directo en los residentes es muy gratificante para mí, al igual que trabajar con un gran equipo que logra implementar este programa.

En tu experiencia personal ¿ser latina ha sido benéfico o negativo?

Estoy muy orgullosa de mi herencia, tal vez haya enfrentado barreras pero estas mismas te ayudan a desarrollar tu carácter.  Así que en general ha sido una experiencia muy benéfica que me  ha dado muchas ventajas.

¿Crees que es un buen momento para ser un profesional latino/a? 

Es un momento fantástico. Cada vez más la gente se da cuenta de los beneficios que la diversidad conlleva y las habilidades únicas que los latinos ponemos en la mesa. Es algo atractivo para los empleadores, trae diferentes perspectivas, y creo que realmente puede ayudar a construir una carrera.