LeBron y Bronny James hicieron historia en la NBA el martes, convirtiéndose en el primer padre e hijo que juegan juntos en un partido de la temporada regular, en el enfrentamiento en que Los Angeles Lakers derrotaron 110-103 a los Minnesota Timberwolves.

El dúo, que jugó junto brevemente en un partido de pretemporada a principios de este mes, saltó a la cancha a finales del segundo cuarto en el Crypto.com Arena con los Lakers ganando 51-35.

El público local gritó cuando el dúo James se acercó a la mesa de anotadores para entrar en el partido, después de que los Lakers hubieran alcanzado una ventaja de dos dígitos.

Mientras James y su hijo se preparaban para entrar en la cancha, se pudo oír a James padre decirle a Bronny: "¿Estás listo? Ves la intensidad, ¿verdad? Pero juega sin preocupaciones".

En un momento perfectamente guionizado y puramente hollywoodiense, la doble actuación de los James fue presenciada en la cancha por Ken Griffey Sr. y Ken Griffey Jr., que hicieron historia en el béisbol jugando para los Seattle Mariners como padre e hijo en 1990-1991.

"Ese momento, cuando nos registramos juntos, es algo que nunca olvidaré, por muy viejo que sea, por mucho que mi memoria se desvanezca con los años o por lo que sea. Nunca olvidaré ese momento", dijo LeBron, que había empezado el martes celebrando el décimo cumpleaños de su hija Zhuri Nova.

"Todo ha ido genial hoy, todo... desde el momento en que me he despertado", añadió.

"Obviamente es la primera vez en esta hermosa historia de la NBA que un padre y un hijo están en la misma pista, y no digamos en el mismo equipo. Ha sido genial".

El debut de Bronny con los Lakers fue discreto. El jugador de 20 años permaneció 2 minutos y 41 segundos en la cancha y lanzó dos tiros de campo fallidos antes de ser sustituido.

Expresó su gratitud por la "energía" de apoyo mostrada por los aficionados de los Lakers.

"Intento no centrarme en todo lo que pasa a mi alrededor. Intentaba centrarme en no cometer un error. Pero sentí totalmente la energía", dijo Bronny.

Los directivos de los Lakers se habían mostrado tímidos antes de la apertura de la temporada del martes sobre dónde y cuándo LeBron y Bronny jugarían su primer partido de temporada regular juntos.

Sin embargo, la superestrella de la NBA LeBron, que cumplirá 40 años en diciembre, admitió en las declaraciones previas al partido que apenas podía contener su emoción ante la perspectiva de hacer realidad su sueño largamente acariciado de compartir cancha con su hijo.

"Salir por el túnel sabiendo que llevará el uniforme, salir por el túnel con él, verle calentar y estar ahí fuera con el resto de mis compañeros", declaró a los periodistas durante el entrenamiento matinal del martes.

La expectación por el doblete de James ha dominado los preparativos de los Lakers para la nueva temporada desde que Bronny fue seleccionado por la franquicia con el número 55 del draft en junio.

Ha sido un placer

Se espera que Bronny pase la mayor parte de su temporada de novato en la G-League de desarrollo y no en la plantilla absoluta de los Lakers.

Sin embargo, LeBron declaró el martes que le había encantado poder acompañar a su hijo en sus primeros pasos en el baloncesto profesional.

"Ha sido un placer y solo en la pretemporada, los entrenamientos, todos los días", dijo el mayor de los James. "Los viajes en avión y en autobús para estar con él y enseñarle el oficio, junto con sus compañeros y entrenadores. Lo que es la vida profesional y cómo prepararse cada día... increíble".

El ascenso de Bronny a las filas de la NBA ha sido tanto más notable cuanto que hace poco más de un año sufrió un paro cardíaco durante un entrenamiento con sus compañeros del equipo universitario de la Universidad del Sur de California.

James padre dijo que la rápida recuperación de su hijo de aquel episodio que puso en peligro su vida le había convencido de que algún día jugaría en la NBA.

"Verle jugar en un partido de la División I universitaria el mismo año en que le operaron del corazón... Supe en ese momento que no iba a haber nada que le impidiera hacer lo que quisiera", dijo LeBron.

© Agence France-Presse By Rob Woollard