Un estudio extenso, basado en datos de más de 600,000 personas, ha demostrado que la soledad puede aumentar el riesgo de desarrollar demencia en un 31%. Esta investigación, liderada por un equipo de la Universidad Estatal de Florida y publicada en Nature Mental Health, destaca cómo la soledad no solo afecta el bienestar emocional, sino también la salud cognitiva y cerebral a largo plazo.

El estudio consistió en un metaanálisis de 21 investigaciones longitudinales, lo que permitió identificar que la soledad influye en el desarrollo de varios tipos de demencia, incluyendo el Alzheimer y la demencia vascular. Esta conexión se mantuvo incluso al controlar otros factores, como la depresión o el aislamiento social. Los investigadores subrayan la importancia de abordar la soledad como un factor modificable, lo que significa que intervenciones sociales podrían mitigar este riesgo.

El estudio también responde a una creciente preocupación de la Organización Mundial de la Salud y de funcionarios de salud en EE.UU., quienes han declarado la soledad como una crisis de salud pública, exacerbada por el distanciamiento social de la pandemia. Los resultados sugieren la necesidad de promover la conexión social para proteger la salud cognitiva en la vejez y prevenir el deterioro mental asociado a la soledad.