La audiencia, centrada en la agresión sexual, planteó a los funcionarios una serie de preguntas sobre el acuso sexual, la agresión sexual y lo que se podría hacer para crear un entorno más seguro para las mujeres en el ejército. 

Este no es un tema que acaba de salir a la luz, pero la indignación hacia él se reavivó tras el asesinato de Vanessa Guillen, que creó olas en el ejército para que las víctimas hablaran finalmente de su abuso durante su tiempo en el servicio.

El coronel Patrick Wempe, que participó en el panel entrevistado por el comité, dio sus condolencias a Guillen y a su familia. 

"Como soldado y como padre, no puedo comprender el agudo dolor y la pena que sienten por la pérdida de su hija y hermana. Lo que le sucedió a Vanessa es trágico y nunca debería sucederle a una hija, hermana y soldado", dijo.

La congresista Jackie Speier, nombrada presidenta del Subcomité de Personal Militar del Servicio Armado de la Cámara de Representantes, abrió entonces el turno de declaraciones e interrogó a otro miembro del panel, el Dr. Nate Galbreath, subdirector de la Oficina de Prevención y Respuesta a las Agresiones Sexuales, sobre la indiferencia de los militares ante el empeoramiento del historial de acoso sexual.

Galbreath había traído datos militares para respaldar las afirmaciones de Speier. 

"Así que si miras los datos no ha mejorado. Me temo que usted arrancó la marca de agua, para argumentar que de alguna manera está mejorando cuando en realidad no estamos mejorando", dijo Speier.

El Dr. Galbreath respondió argumentando que los reclamos por asalto sexual habían disminuido en más de una década, pero que los reclamos por acoso sexual no habían disminuido tanto. . 

"Los datos que citaba en mi declaración preparada eran para las tasas de agresión sexual en los últimos 14 años, y hemos visto disminuciones en la prevalencia de las mismas", dijo Galbreath. "Pero tienes toda la razón, no hay disminución en la prevalencia del acoso sexual que hemos visto a lo largo del tiempo".

Cuando la congresista Verónica Escobar le preguntó en la audiencia sobre la denuncia de casos de agresión y acoso sexual, Wempe citó más estadísticas sobre la probabilidad de denunciar incidentes en Fort Hood, donde Guillén estaba destinado. 

Informó que durante la investigación interna, el 86% de los soldados en Fort Hood dijo que reportaría un asalto, sin embargo, Escobar señaló que en general, sólo el 50% de los que experimentaron un asalto en el último año lo reportaron. 

Wempe también argumentó que lo que el ejército realizó en Fort Hood fue una inspección en lugar de una investigación que son "dos cosas diferentes en el ámbito del IG [Inspector General]". 

Añadió que la inspección refleja esas cifras de manera engañosa porque era "un tamaño de muestra muy pequeño para los que habían sido asaltados". Había cuatro en ese grupo de inspección que habían sido asaltados y dos de ellos habían informado". 

En 1948, el presidente Harry Truman había firmado la Ley de Integración de las Mujeres en las Fuerzas Armadas. Esto permitió a las mujeres participar en todas las ramas del ejército. Las mujeres han luchado durante mucho tiempo por la igualdad: igual salario, derecho a voto, una voz en la comunidad y en la política. 

Pero en cada faceta de nuestra lucha, hemos visto barreras por parte de los hombres y lo que le pasó a Vanessa Guillen es uno de los muchos peligros potenciales de luchar contra esas barreras en el ejército y en otros lugares.

Somos vistos como objetos a los que se les puede faltar el respeto. Se nos mantiene en un nivel inferior, y por lo tanto se nos ignora hasta que sobreviene la indignación y esos ya no pueden mirar hacia otro lado. ¿Por qué?