El miércoles 10 de noviembre, la jueza del Tribunal de Distrito de Estados Unidos Judith E. Levy firmó un acuerdo de 626 millones de dólares para las personas que estuvieron expuestas al agua contaminada con plomo en Flint, Michigan. 

En 2014 y 2015, los niños de Flint, muchos de ellos negros y de familias con bajos ingresos, experimentaron un drástico aumento de la intoxicación por plomo después de que la ciudad cambiara su fuente de agua al río Flint sin tratarla primero para reducir la corrosión. 

Al agua contaminada se le atribuyó un brote de legionelosis que mató al menos a 12 personas. Además, las tasas de mortalidad fetal se dispararon en un 58% y los resultados de los nacimientos empeoraron, afectando de forma desproporcionada a los bebés de raza negra. 

A raíz de ello, se acusó a los dirigentes estatales de ignorar los riesgos y desestimar las reclamaciones por la enfermedad. 

El acuerdo creará un fondo de compensación a las víctimas supervisado por los tribunales que proporcionará pagos directos a los residentes de Flint, de los cuales casi el 80% se destinará a los que eran menores de edad en el momento de la crisis. Los menores de seis años o menos recibirán la mayor parte. 

"Esta distribución reconoce que aquellos que estuvieron expuestos al agua contaminada de Flint a una edad temprana experimentarán más daños que los mayores", escribió Levy.

Los residentes expuestos al agua contaminada con plomo en Flint, MI, serán compensados con un total de 626 millones de dólares, después de que un juez federal aprobara un acuerdo.

Nearly 100K people were exposed to the neurotoxin lead after the city changed its water supply system in 2014 to cut costs. pic.twitter.com/dCDmPGj37l

Los adultos afectados se repartirán el 15% de los fondos, los propietarios e inquilinos recibirán el 3%, los propietarios y operadores de negocios recibirán el 0,5%, y el 2% del dinero se guardará para "alivio programático", que ofrecerá servicios de educación especial a las personas que cumplan los requisitos, según los documentos del tribunal. 

"El acuerdo alcanzado aquí es un logro notable por muchas razones, entre las que destaca el hecho de que establece un programa de compensación integral y un calendario coherente para todos los participantes que cumplan los requisitos", escribió Levy en la orden de 178 páginas.

El fiscal general de Michigan ya había dicho que el acuerdo sería el mayor de la historia del estado.

"Aunque se trata de una victoria significativa para Flint, aún nos queda mucho camino por recorrer para evitar que los estadounidenses sean sistemáticamente envenenados en sus propios hogares, escuelas y lugares de trabajo", dijo Corey Stern, abogado de los demandantes, en un comunicado tras la orden del juez el miércoles.