Pensilvania podría convertirse en pionera en el estudio de la psilocibina como tratamiento para las enfermedades mentales según un proyecto de ley presentado el mes pasado en la Cámara de Representantes, y que está previsto que se vote en el Comité de Salud el martes 16 de noviembre en Harrisburg. 

La legislación propuesta, la Ley de Beneficios de la Psilocibina para la Salud Pública, establecería una estructura para los estudios clínicos de la psilocibina, el ingrediente activo de la droga psicodélica conocida como hongos mágicos.

Esto daría a los investigadores un resquicio para eludir las normas federales que todavía clasifican la sustancia como no teniendo ningún propósito médico, a pesar de la creciente evidencia que demuestra que sí lo tiene. 

Los expertos y los defensores de la droga afirman que, incluso si el proyecto de ley nunca se convierte en ley, su introducción es una buena señal de que la psilocibina podría convertirse en un tratamiento terapéutico para el TEPT, los casos graves de depresión y otros. 

El año pasado, los residentes de Oregón votaron a favor de despenalizar y legalizar el uso terapéutico de la sustancia y Texas aprobó recientemente el estudio de la terapia psicodélica para los veteranos militares.

La republicana Tracy Pennycuick, del condado de Montgomery, y la demócrata Jennifer O'Mara, del condado de Delaware, se interesan por los beneficios de la medicina psicodélica en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático, las lesiones cerebrales traumáticas y otras enfermedades mentales, en particular para los veteranos, los primeros intervinientes y sus familias. 

"Un creciente cuerpo de investigación proporciona una razón para la esperanza de que la psilocibina, administrada en un entorno controlado, será la herramienta más eficaz a nuestra disposición para combatir el suicidio, los opioides y la crisis general de salud mental que agobia a la Commonwealth", escribieron Pennycuick y O'Mara en un memorando a sus colegas. 

En octubre de 2018 y de nuevo en noviembre de 2019, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos concedió a la psilocibina la designación de terapia innovadora para la depresión resistente al tratamiento, basándose en una investigación que mostraba que el compuesto psicodélico ofrecía una mejora significativa de los síntomas depresivos en comparación con los tratamientos actuales. 

Según el proyecto de ley, que fue presentado formalmente con 19 copatrocinadores el miércoles 6 de octubre, el Departamento de Salud del estado autorizaría al menos a dos entidades a "plantar, hacer crecer y cultivar el producto natural del hongo psilocibina únicamente para su uso en los estudios clínicos de la psilocibina". 

La propia Pennycuick es una veterana del ejército que vive con TEPT. Dijo a Marijuana Moment que siente "gran compasión por todos aquellos que buscan opciones de tratamiento", y se siente inspirada por los informes iniciales que ha leído sobre la eficacia potencial del compuesto. 

"Siendo Pensilvania el hogar de la cuarta población más grande de veteranos en los Estados Unidos, sólo tiene sentido que estemos entre los primeros en tomar medidas sobre los estudios clínicos que podrían ayudar a nuestros hombres y mujeres militares", dijo.

Brett Waters, un abogado neoyorquino que fundó Reason for Hope, una organización sin ánimo de lucro que aboga por la psicoterapia asistida por psicodélicos, declaró al Philadelphia Inquirer que los tratamientos actuales para el TEPT y la depresión no son muy eficaces. 

"Su eficacia es limitada para algunas personas y nula para muchas. Tenemos que hacerlo mejor. El verdadero objetivo de este esfuerzo es prevenir los suicidios, las sobredosis de opioides y las muertes relacionadas con el alcohol", dijo Waters.