El miércoles 15 de septiembre, los miembros del Consejo Municipal y otros funcionarios de la ciudad se unieron a los residentes fuera de una tienda del noroeste de Filadelfia para mostrar los próximos pasos de Neighborhood Preservation Initiative del Consejo.

El Neighborhood Preservation Initiative (NPI) es un proyecto de 400 millones de dólares que implica enormes inversiones en toda la ciudad para la producción de viviendas asequibles, la reparación de casas, la revitalización de pequeños negocios y la preservación de los barrios.

El Ayuntamiento aprobó la NPI el año pasado y también acordó financiarla. El miércoles 15 de septiembre, los líderes del Consejo, entre ellos Helen Gym At-Large y el Presidente del Consejo Darrell L. Clarke, anunciaron los próximos pasos de la iniciativa.

El viernes se presentará en el Consejo una legislación que establece los gastos de una serie de programas que beneficiarán a los residentes y a los barrios de la ciudad. 

Estos programas incluyen la producción y preservación de viviendas asequibles, el apoyo a los compradores de primera vivienda, la vivienda permanente para los que no tienen casa, el apoyo y la revitalización de las pequeñas empresas, y más. 

El presupuesto cuatrienal del NPI también incluye financiación para programas de ayuda al alquiler, prevención de desahucios y apoyo a los títulos de propiedad enredados. 

Clarke dijo que el NPI es la mayor inversión en los barrios de Filadelfia en la historia de la ciudad. 

"Durante décadas, barrios como Juniata Park, West Oak Lane, Wynnefield y otros no necesitaron mucho apoyo, ya que eran relativamente estables. Pero una serie de factores económicos han provocado el declive de nuestros barrios, y necesitan la ayuda y el apoyo de la ciudad", dijo. 

Los líderes del Consejo y los funcionarios de la ciudad se reunieron frente a la panadería Gilben's Bakery and Specialty Sandwich Shop en la avenida Stenton, en West Oak Lane. La panadería ha recibido la revitalización del corredor comercial y el apoyo de los funcionarios de comercio de la ciudad - un ejemplo del tipo de apoyo previsto en el marco de la NPI. 

El concejal Gym publicó sobre la NPI en Twitter, escribiendo que la iniciativa ayudará a la ciudad a luchar contra una crisis de desahucios que se dirige específicamente a los niños y a las familias encabezadas por mujeres de color, entre otros beneficios.

"Esta financiación apoyará los subsidios de alquiler locales para hacer que la vivienda sea más asequible - verdaderamente crítico para una ciudad con la mayor tasa de pobreza profunda en el país", escribió Gym. 

Gym y sus compañeros concejales Kendra Brooks y Jamie Gauthier fueron los tres líderes de la Ley de Protección de la Vivienda de Emergencia, aprobada por el Consejo en pleno primer verano de COVID-19. Gym puso en marcha un programa de desahucio que desde entonces ha sido alabado por su éxito.

Crystal Bradley, propietaria de Gilben's Bakery, habló en la conferencia de prensa del miércoles por la mañana, expresando su gratitud por las mejoras en su tienda, tanto en el interior como en el exterior, que le han sido proporcionadas por la ciudad. 

"Gracias a la ciudad, nuestro escaparate y la acera están limpios y ordenados, y nuestra señalización es atractiva para nuestros clientes. Hace que se sientan cómodos al venir a comprar aquí. Me alegra mucho saber que la ciudad tiene previsto invertir en la revitalización de los corredores comerciales de toda Filadelfia", dijo Bradley. 

Bradley estuvo acompañado en la rueda de prensa por las concejalas Cherelle L. Parker y María Quiñones Sánchez, dos líderes que llevan mucho tiempo defendiendo el desarrollo económico de los barrios de Filadelfia. 

"El NPI gastará cerca de 500 millones de dólares que repercutirán en las vidas de nuestros residentes más vulnerables que han sido perjudicados más directamente por el coronavirus. Ayudará a los pobres, evitará que los que viven en los márgenes se queden más atrás, creará puestos de trabajo sostenibles y ayudará a las pequeñas empresas, que son las que más necesitan ayuda en estos momentos", dijo Parker. 

También asistió a la reunión Anne Fadullon, Directora del Departamento de Planificación y Desarrollo de la ciudad, que habló de algunos de los otros programas que serán financiados por el NPI. 

"El NPI nos ayudará a salvar a más personas del desahucio, a ayudar a la gente a realizar el sueño de ser propietario de una vivienda y a conseguir financiación para los promotores que quieran construir viviendas asequibles. Estoy deseando que esta financiación salga a la luz para mejorar la vida de los habitantes de Filadelfia", dijo Fadullon.