Los demócratas de Florida dicen que el gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, que compite por la reelección este noviembre, podría ser el primer gobernador republicano en ganar el condado de Miami-Dade en más de 20 años. 

Miami-Dade es el condado más poblado de Florida y es mayoritariamente latino, con más del 70%. Una posible victoria en este condado significaría el primer triunfo de un gobernador republicano desde Jeb Bush en 2002. 

A diferencia de DeSantis, Bush dio conferencias de prensa en español y su esposa es de origen mexicano, lo que ayudó a difundir el mensaje de su campaña. 

El aumento de la popularidad de DeSantis se produce a pesar de su tráfico de migrantes a los estados del norte a través de un vuelo chárter, y podría ser una señal de una exitosa carrera presidencial en 2024 que hasta ahora sólo ha bromeado. 

El consultor demócrata y encuestador con sede en Miami, Fernand Amandi, dijo a NBC News que DeSantis es un "atípico" entre otros gobernadores republicanos y añadió que "tiene un rendimiento superior aquí de una manera que no se suele ver a los candidatos republicanos con los hispanos en otros lugares." 

El favorito del GOP también ha superado la recaudación de su oponente, acumulando más de 100 millones de dólares durante su campaña de reelección, lo cual es una cifra enorme para cualquier candidato a gobernador sin importar su filiación partidista.

"Si Ron DeSantis gana el voto latino en Florida, que ha sido un proyecto del GOP ahora durante la última década", dijo Devon Murphy Anderson, un demócrata y cofundador de la organización de registro de votantes 'Mi Vecino'. "Ron DeSantis va a ir directamente a sus donantes y decirles: 'Puedo ganar la nominación presidencial y puedo vencer al candidato demócrata en 2024 porque puedo ganar el voto latino'". 

Muchos de sus donantes, incluido el magnate de Budget Suites of America Robert Bigelow, que donó más de 10 millones de dólares el pasado mes de julio, ven a DeSantis como un potencial candidato presidencial en 2024. Esto ha frustrado a los demócratas de Florida porque carecen de gran parte de los recursos y el dinero de los grupos de donantes nacionales que están disponibles para DeSantis, alimentando la narrativa de que los demócratas entregaron Florida a los republicanos después de perder las elecciones de 2020. 

Algunas de las políticas de cabecera de DeSantis, según algunos demócratas del estado, solo han contribuido a su continuo éxito y popularidad entre los latinos. 

Estas incluyen su política "No digas gay" para las escuelas públicas, así como el reciente transporte de migrantes en el que voló a 50 migrantes desde Texas a Martha's Vineyard, con otra ronda de vuelos alineados para ir a Delaware e Illinois, según su portavoz. Estos últimos vuelos se paralizaron mientras se ocupaba de las consecuencias del huracán Ian. 

La directora de comunicaciones de Crist, Samantha Ramírez, dijo que DeSantis es un "falso aliado de nuestra comunidad, alguien que sonríe en la cara, pero se da la vuelta y amenaza con llevar a los cubanos en autobús a Delaware y pasa su tiempo volando a los solicitantes de asilo en todo el país para ganar puntos políticos. 

"Actúa como los mismos dictadores de los que huyeron nuestras comunidades", continuó.

Los demócratas ganaron Miami-Dade durante la carrera de Hilary Clinton en las elecciones presidenciales de 2016 por casi 30 puntos sobre Donald Trump, que acabaría ganando las elecciones de forma infame. Biden ganó el condado por solo siete puntos durante su carrera presidencial ganadora en 2020. 

Según Anderson, cuando Clinton ganó, "los republicanos miraron eso y en lugar de levantar las manos, alejarse del condado y decir que esto siempre va a ser una base azul, duplicaron su inversión allí." 

Anderson agregó que después de que los republicanos pudieron recuperar terreno en ese condado en 2020, "los demócratas levantaron las manos y dijeron: 'Los votantes latinos están perdidos, se acabó - es una envoltura para nosotros allí.'" 

El cofundador de Mi Vecino, Alex Berrios, dijo a NBC News, que los demócratas no han hecho lo suficiente o lo suficientemente bien en sus esfuerzos para llegar a la comunidad latina y difundir el mensaje de sus éxitos, lo que ha contribuido a la creciente popularidad de DeSantis. Tanto Berrios como Murphy Anderson dijeron que han tenido más de 2,000 conversaciones con votantes latinos en Miami-Dade y reportan que sin tomar en cuenta el alto entusiasmo por DeSantis entre los republicanos, el 29% de los que no tienen afiliación partidista y el 25% de los demócratas dijeron que iban a votar por el actual gobernador. 

Berrios informa que estos posibles votantes le dijeron que la economía era la principal razón por la que iban a votar por el GOP en las elecciones de noviembre. Berrios hizo un seguimiento y les preguntó qué mejoras han visto en su trabajo e ingresos en los últimos cuatro años con DeSantis.

"Por lo general, no tienen una respuesta", dijo Berrios. 

La carrera en Florida no ha sido muy peleada ya que la mayoría de las encuestas tienen a DeSantis liderando por un amplio margen sobre Crist. Una encuesta de FiveThirtyEight a partir del 27 de octubre, tiene DeSantis actualmente por delante de Crist, 52,1% a 42,2%. Crist fue capaz de cerrar la brecha ligeramente en septiembre, pero sólo ha perdido esa ventaja en el tiempo desde entonces. 

La votación anticipada ha comenzado en todo el país y en Florida. El día de las elecciones es el 8 de noviembre.