El presidente Andrés Manuel López Obrador confirmó el sábado 9 de julio la muerte del ex presidente Luis Echeverría en Twitter, enviando sus condolencias a los amigos y familiares de la polarizante figura política. 

Echeverría ocupó el cargo de 1970 a 1976 en un mandato que estuvo marcado por la polémica. Dio la impresión de ser un hombre del pueblo que quería cerrar la brecha entre la élite y los pobres, sólo para ampliarla aún más cuando dejó el cargo. 

Como autoproclamado izquierdista que se unió a los asuntos del tercer mundo, el mandato de Echeverría se vio ensombrecido por dos masacres distintas de manifestantes y estudiantes, la inflación y las acusaciones de autoritarismo, desestabilizando la economía mexicana tras años de estabilidad económica. 

Nacido en 1922 en Ciudad de México, Echeverría encarnó a las élites políticas de "segunda generación" que surgieron tras la sangrienta Revolución Mexicana de 1900 a 1917. Hasta la década de 1940, la política mexicana estuvo comandada por antiguos oficiales de la Revolución. Sin embargo, para esa época, la forma segura de entrar en política era asistiendo a la prestigiosa Universidad Nacional Autónoma de México, donde Echeverría se licenció en Derecho. 

Como conocedor del juego político, Echeverría ascendió a la fama integrándose y alineándose con las figuras políticas de la época. Se casó con la hija del gobernador del estado mexicano de Jalisco. Echeverría buscó entonces un mentor en Gustavo Díaz Ordaz, antiguo gobernador del Estado y ministro del gabinete que iba camino de convertirse en Presidente. Tras ganar en 1964, Díaz Ordaz nombró a Echeverría Secretario de Gobernación, encargado de los asuntos de política interior. 

El nuevo cargo lo posicionó como sucesor de Díaz Ordaz, pero también significó el inicio de su caída, ya que convirtió a Echeverría en un enemigo entre los jóvenes de izquierda que se oponían a ciertos ideales, incluyendo la censura y la influencia de Estados Unidos. 

Justo antes del inicio de los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 en Ciudad de México, los manifestantes pacíficos del complejo residencial de Tlatelolco fueron abatidos por agentes de seguridad del gobierno y soldados. El gobierno afirmó que se había cobrado 30 vidas, pero los testigos afirmaron que fueron más de 300. 

Incluso después de negar su participación en la masacre, se vio que fue él quien la ordenó, revelando la verdadera naturaleza del nuevo régimen. 

Dos años más tarde, en 1970, Echeverría asumió el cargo prometiendo a los trabajadores y a los pobres que obtendrían una parte justa de la riqueza de la nación y otras promesas destinadas a mejorar sus vidas y a cerrar la brecha entre la élite y los trabajadores. 

Tras llegar al poder, Echeverría se presentó como partidario de la izquierda encarnando falsamente sus intereses, lo que incluyó el uso de una retórica izquierdista en sus discursos y la obtención de una gran prensa por romper los lazos con el nuevo régimen derechista de Chile tras abrir México a los refugiados que huían del país tras el asesinato del presidente Salvador Allende en 1973. El hombre fuerte del ejército, Augusto Pinochet, tomó rápidamente el control y reprimió violentamente cualquier oposición.

Durante y después de su presidencia, mientras coqueteaba con la política de izquierdas, Echeverría iba en secreto contra la izquierda radical, y cientos de personas desaparecieron durante su mandato. 

También tomó malas decisiones empresariales a propósito mientras la economía caía en picado, devaluando el peso en un momento dado a más de la mitad. Mientras el país caía, él también lo hacía. La opinión pública se volvió contra él, y el comportamiento de Echeverría se volvió errático, incluyendo la negativa a dejar el cargo e incluso adquiriendo el periódico Excelsior, que se había vuelto crítico con él. 

En el tiempo que siguió a su presidencia, Echeverría se mantuvo alejado de los focos, ocupando puestos diplomáticos en Australia y Nueva Zelanda. En el año 2000 se inició una investigación sobre su papel en la matanza de Tlatelolco, que le llevó a un breve arresto domiciliario, pero finalmente no llegó a estar en prisión.