Latinas y afroamericanas, que son el 79
por ciento de las mujeres con sida en EEUU, participaron por primera
vez en el estudio clínico más grande que se ha hecho sobre un
medicamento usado en el tratamiento de la enfermedad.

El 65 por ciento de los que viven con el virus VIH en EEUU son
personas de alguna minoría, y sin embargo, las mujeres y otros
pacientes latinos y afroamericanos no están debidamente
representados en este tipo de estudio de tratamientos clínicos.

Durante 48 semanas, un total de 429 pacientes de VIH, de los
cuales 287 eran mujeres, de diversos estados de EEUU, Puerto Rico,
Canadá y México, de las zonas de más incidencia de la enfermedad,
que tomaban Prezista, participaron del estudio "Sexo, Raza y
Experiencia Clínica" (Gender, Race And Clinical Experience, por
siglas en inglés, mejor conocido como Grace).

"Grace" evaluó las diferencias entre los sexos en cuanto a la
eficacia, seguridad y tolerancia del Prezista -aprobado en febrero
de 2007- en combinación con otros medicamentos contra el VIH y que
ya habían recibido tratamientos contra el virus.

También comparó el efecto del medicamento entre las minorías y
los blancos, señaló a Efe la médico Carmen Zorilla, una de las
principales investigadoras.

Los que participaron en el estudio recibieron asistencia para el
transporte, cuidado de sus niños y contaron con apoyo de la familia,
amigos y profesionales de la salud.

"Si el VIH y Sida impacta más a las comunidades de minoría es
importante que éstos participen en las pruebas clínicas de los
medicamentos para poder conocer qué efectos tienen", dijo a Efe
Guillermo Chacón, director ejecutivo de la Comisión Latina del Sida.

"Las pruebas clínicas son fundamentales y que no estén
participando los latinos y afroamericanos es extremadamente serio",
agregó.

Ante el aumento del VIH en comunidades multiculturales, "es
esencial" que se realicen estudios como Grace, que reflejan la
realidad de la incidencia del virus en la actualidad, indicó
Zorrilla, profesora de ginecología y obstetricia de la Facultad de
Medicina de la Universidad de Puerto Rico.

Explicó que aunque el estudio enfocó en mujeres se reclutaron
también hombres para poder comparar el efecto del Prezista (un
inhibidor de proteasa), en cada sexo y poder hacer comparaciones.

La mayoría de los estudios científicos, sobre todo los de VIH,
reclutan mayormente hombres y usualmente sólo un 18 por ciento son
mujeres "porque nuestra vida es mas complicada y es más difícil que
podamos sacar tiempo para participar", indicó.

La proteasa es una enzima que el VIH necesita para completar su
proceso de autocopia de sí mismo dando lugar a nuevos virus capaces
de infectar otras células.

"Cuando queremos hacer análisis, y comparar hombres con mujeres,
no tenemos suficientes mujeres para hacer el análisis estadístico.
Este estudio reclutó ambos porque queríamos comparar la eficacia,
efectos secundarios y la retención", comentó.

La investigadora destacó que el estudio clínico demostró además
que el medicamento, que produce la farmacéutica Tibotec, funciona
tanto en mujeres como hombres, y en minorías al igual que en
blancos.

"Ninguna compañía puede decir ahora que no pueden hacer estudios
de mujeres porque se demostró que sí se puede. Cuando vayamos a
pedir información de cómo les impacta un medicamento, las compañías
que lo producen o los diversos grupos que hacen la investigación
saben que hay formas de reclutar a mujeres de minoría", sostuvo.