Los periodistas Merval Pereira, de
Brasil, y Yoani Sánchez, de Cuba, figuran entre los ganadores del
Premio María Moors Cabot 2009 que la escuela de Periodismo de la
Universidad de Columbia concede anualmente a destacadas coberturas
informativas en América Latina y el Caribe.

La Universidad de Columbia anunció el martes que los ganadores de la
medalla de oro de 2009 son los corresponsales Anthony DePalma, de
The New York Times, y Christopher M. Hawley, de USA Today y The
Arizona Republic, así como el columnista del brasileño O Globo,
Merval Pereira.

La cubana Yoani Sánchez recibirá una mención especial por su blog
Generación Y.

"Los ganadores de los premios Cabot 2009 ejemplifican la mejor
cobertura tradicional de las Américas y el uso más audaz del
periodismo digital por superar las barreras que por tanto tiempo han
opacado regiones del continente en donde la prensa libre ha luchado
por ser reconocida", indicó el decano de la escuela de periodismo,
Nicholas Lemann.

El presidente de la Universidad de Columbia, Lee Bollinger,
presidirá el próximo 14 de octubre la entrega de esos premios, que
tendrá lugar en una ceremonia y cena de gala en el campus de la
universidad.

La institución docente indicó que Pereira, De Palma y Hawley
recibirán una medalla y un reconocimiento de 5.000 dólares,
respectivamente, mientras que a Sánchez le entregarán una mención
especial.

"Los medios para los que trabajan los ganadores recibirán también
una placa conmemorativa de bronce", agregó la institución.

Del columnista brasileño Merval Pereira, la universidad señaló
que durante "más de cuatro décadas ha destacado como periodista
investigativo, director de agencia regional, editor, director
editorial, columnista, enviado especial, y comentarista de radio y
televisión".

Miembro de la generación de periodistas brasileños que iniciaron
sus carreras en la adversidad de una dictadura militar, Pereira
"valientemente resistió la censura cuando era solo un periodista
joven. Sus artículos sobre las divisiones entre los generales
gobernantes ayudaron a acelerar el retorno de la democracia al
país", dijo la institución.

Asimismo destaca que el periodista brasileño ha salvaguardado
siempre la ética y los valores periodísticos, y "ha luchado
exitosamente contra los intentos de la administración democrática
actual de crear un Consejo Nacional de Periodismo para guiar y
disciplinar la profesión".

De Yoani Sánchez la escuela destaca que "es una ciudadana cubana
que aprovecha Internet con un poder extraordinario. En apenas dos
años su blog semanal ha conectado a Cuba, digitalmente, con el resto
del mundo".

También señala que "Generación Y no reitera la batalla de
palabras que Cuba y Estados Unidos han fomentado hasta la saciedad
por cinco décadas. En cambio, es una mezcla de observaciones
personales y un riguroso análisis que pone de manifiesto la vida
diaria de los cubanos, llena de frustraciones y esperanzas".

Sánchez, de 34 años y licenciada en Filología, ejerce su oficio
"con ingenio, recursos escasos y enorme osadía, pagando por minuto
para poder usar una de las pocas computadoras conectadas a Internet
disponibles a los cubanos de La Habana, rápidamente bajando y
mandando sus comentarios a sus simpatizantes".

Destaca igualmente los muchos seguidores en el mundo que tiene
Sánchez y que sus comentarios de ese cuaderno de bitácora digital se
han traducido a más de quince idiomas.

Asimismo resaltan la trayectoria periodística de Anthony DePalma
y Christopher Hawley, como corresponsales de sus medios en América
Latina, para dar a conocer la región a los lectores estadounidenses.