Al menos seis personas muertas y
pérdidas materiales aún no cuantificadas es el saldo preliminar delterremoto que sacudió a Honduras en la madrugada del pasado,
según informes de organismos de socorro y protección civil.

El titular de la Comisión Permanente de Contingencias (COPECO),
Marco Burgos, informó de que hasta las 17.00, hora local (23.00
GMT), la cifra de muertos era de seis, mientras que los lesionados
sumaban 13.

Burgos subrayó que afortunadamente para el país el terremoto se
registró con epicentro en el mar Caribe, con un "movimiento
horizontal", lo que evitó un tsunami que pudo ser fatal.

También ha sido beneficioso que el fenómeno no se haya registrado
en tierra firme, porque los daños ahora serían mayores, agregó.

El sismo tuvo su epicentro 63 kilómetros al norte de la isla de
Roatán y, a la vez, 130 kilómetros al norte de La Ceiba, en tierra
firme.

Además, sacudió partes de Guatemala (donde destruyó 35
viviendas), El Salvador y Nicaragua.

En Honduras, el terremoto también ha destruido al menos 50
viviendas y dañado diez escuelas, tres maquilas (ensambladoras), dos
puentes importantes, dos hoteles en San Pedro Sula (norte), la
segunda ciudad más importante del país, y una iglesia.

La mayor parte de los daños se registra en los departamentos de
Atlántida, Colón y Cortés, a lo largo de la costa caribeña; Yoro,
Santa Bárbara, Lempira y Comayagua en el norte, occidente y centro,
aunque en otras regiones también hay daños menores, según el informe
preliminar de la COPECO.

En ciudades como Tegucigalpa (centro), donde la sacudida también
se sintió con fuerza, han sido afectados el servicio de Internet y
telefonía móvil de algunas empresas, lo que también ha ocurrido en
otras regiones del país.

Esos servicios han colapsado a ratos en parte por las múltiples
llamadas y comunicaciones internas y externas de miles de hondureños
que viven en Estados Unidos y otros países, según explicaron
ejecutivos de empresas que ofrecen Internet y telefonía móvil.

Un médico hondureño, Donaldo Zelaya, que reside en Nueva Jersey,
Estados Unidos, comentó a Efe que le costó "varias horas"
comunicarse con su familia en El Progreso (norte).

Después del terremoto se han registrado unas veinte réplicas.
algunas de cuatro y cinco grados en la escala de Richter.

La COPECO no tiene hasta ahora un monto de los daños materiales
que ha causado el terremoto, aunque instituciones del Gobierno y
autónomas trabajan en el recuento.

Lo que sí se puede asegurar es que los daños son millonarios,
como en el puente La Democracia, en la norteña ciudad de El
Progreso, dijo Burgos.

La parte central del puente de arco, construido por ingenieros
franceses en 1963, "fue arrancada por el terremoto y cayó al agua
como si fuera un trozo de algo liviano", relató a la prensa un
vecino de El Progreso mientras observaba desde la orilla del río
Ulúa la destrucción causada por la naturaleza.

Muchos hondureños afectados por el terremoto han estado llamando
a emisoras de radio y canales de televisión pidiendo asistencia para
reconstruir sus viviendas y la rehabilitación de algunos pasos
carreteros que han sido dañados.

El presidente de Honduras, Manuel Zelaya, viajó hoy al norte del
país para sobrevolar la zona en helicóptero y conocer la magnitud de
los daños.

El terremoto se ha registrado en vísperas de la XXXIX Asamblea
General de la Organización de Estados Americanos (OEA), prevista
para los días 1, 2 y 3 de junio próximo en San Pedro Sula.

La inauguración de la asamblea será el día 1, mientras que los
debates el 2 y 3 de junio, según la agenda oficial.

También está previsto que a ese evento asistan los presidentes
Rafael Correa, de Ecuador; Daniel Ortega, de Nicaragua, y Fernando
Lugo, de Paraguay, quienes acompañarán al anfitrión hondureño,
Manuel Zelaya.

Desabastecimiento de combustibles

El Consejo Hondureño de la Empresa
Petrolera (Cohpetrol) advirtió hoy de que a raíz del terremoto que
sacudió este jueves al país, el abastecimiento de combustibles se
puede ver afectado.

Los daños a la infraestructura vial y en algunas instalaciones
portuarias pueden provocar demora en el abastecimiento de los
combustibles, indicó la Cohpetrol en un comunicado.

El suministro de los derivados del petróleo se vería afectado en
la región caribeña y norte del país, la más azotada por elterremoto, que se registró unos 130 kilómetros al norte de las
costas de Honduras.