El camino de Brenda Marrero para convertirse en abogada está arraigado en un trauma familiar, pero es también un privilegio haberlo logrado.

Comenzó cuando estudiaba ciencias políticas en la universidad. 

Durante esa época, su madre, una inmigrante nicaragüense, volvía a casa del trabajo angustiada y ansiosa por la discriminación que sufría como administradora de recursos humanos.

"Se burlaban de ella por su acento", dice Marrero. "Llegaba a casa y estaba muy alterada por ello".

Llegó a un punto en el que Marrero acabó contando la experiencia de su madre a uno de sus profesores de ciencias políticas que era abogado. Él le habló de una vía legal para que su madre pudiera luchar contra la discriminación.

Aunque era un rayo de esperanza, Marrero aprendió rápidamente, mientras acompañaba a su madre en el proceso legal, lo inadecuado que era el sistema cuando se trataba de servir a alguien como ella.

"Personalmente, vi y sentí que la estaban maltratando", dijo. "Tenía que revivir lo que le había pasado".

Hasta el día de hoy, Marrero recuerda las entrevistas a las que su madre se sometió con su abogado blanco, de sexo masculino, para hacer constar su historia.

"De hecho, en algún momento, mi madre me dijo: 'Creo que él piensa que estoy exagerando'. Como si esto no debiera ser un gran problema, como si la gente se estuviera burlando de ti", dijo Marrero. "Pero fue un gran problema".

Al final, su madre dejó el trabajo de RRHH y luchó por mantener un trabajo estable durante el resto de su carrera, dijo Marrero. 

Cuando se convirtió en abogada más tarde, Marrero aprendió rápidamente sobre el vínculo que puede desarrollarse con un cliente si se conoce su lenguaje.

"Si hubiera tenido eso, me pregunto si su experiencia habría sido mejor aunque el resultado fuera el mismo", dijo de su madre.

Tras licenciarse en Ciencias Políticas en Mount Saint Mary's, Marrero ingresó en la Facultad de Derecho Beasley de la Universidad de Temple.

Allí se unió a la Pennsylvania Hispanic Bar Association como estudiante y aspirante a abogada.

Ahora, más de 20 años después, la organización la honra con su Premio La Justicia 2021 por la carrera que ha construido en el derecho de interés público, motivada por mejorar el sistema legal para personas como su madre.

Su trayectoria la ha llevado de formar parte de organizaciones como el AIDS Law Project of Pennsylvania y Maximus, a dirigir los Servicios Legales Comunitarios de Filadelfia y ahora el Public Interest Law Center.

A pesar de su ascenso al liderazgo, Marrero ha mantenido la visión de privilegio que tiene de su trabajo, especialmente como latina.

Al fin y al cabo, es un privilegio servir a la propia comunidad y, como extensión, a la familia.

"Somos nuestras experiencias vividas, y nuestras experiencias vividas como latinos comienzan con nuestras familias y comunidades en las que crecimos", dijo Marrero.

La ceremonia de La Justicia 2021 se celebrará virtualmente el 25 de marzo a las 17:30 horas.