Eric Batista, hasta ahora gerente interino de la ciudad de Worcester, MA, ha sido nombrado como el primer gerente latino de la ciudad tras una votación de 8 a 3 del consejo municipal el martes, abandonando un plan para comprometerse a una búsqueda nacional para un reemplazo del puesto.

Batista ha actuado como gerente de la ciudad en funciones desde que el anterior gerente de la ciudad, Edward Augustus, dejó el cargo hace seis meses.

"Definitivamente tiene todas las cualificaciones, como me ha demostrado en los últimos meses", dijo el alcalde Joseph Petty al Worcester Business Journal.

"Tiene un gran manejo de todos los temas. La gente está buscando algo de permanencia aquí en la comunidad, ya sean grupos comunitarios, promotores, o la comunidad empresarial aquí en la ciudad de Worcester", continuó.

La ciudad de Worcester utiliza un estilo de gestión conocido como Plan E, o una forma de gobierno de consejo-gestor.

Como gerente de la ciudad, Batista gestionará las operaciones diarias de la ciudad, respondiendo a los concejales elegidos.

"Nunca he aspirado a ser gestor de una ciudad o... de un pueblo", dijo Batista, "pero sí a ser el gestor de la ciudad de Worcester. No tengo interés en ser el gerente de la ciudad de Cambridge o Lowell", dijo Batista a Mass Live.

Nacido en Puerto Rico, Batista y su familia se trasladaron a Worcester cuando tenía 7 años. Se licenció en economía en la UMass Amherst y obtuvo un MBA en el Assumption College.

Durante su mandato en el gobierno municipal, Batista ha conseguido más de 3 millones de dólares para la Iniciativa de Prevención de la Violencia Juvenil, ha supervisado la creación del Plan Estratégico Municipal y las medidas de rendimiento de la ciudad, y ha formado parte de las juntas de supervisión de organizaciones regionales sin ánimo de lucro.

Sin embargo, la decisión de hacer permanente el puesto de Batista como administrador de la ciudad no fue fácil, ya que los concejales Khrystian King y Thu Nguyen, y el concejal del Distrito 5 Etel Haxhiaj votaron en contra del nombramiento.

"Habría superado [a otros candidatos], pero nunca sabremos que esa era una posibilidad. Es una nube que se cernirá sobre su cabeza, y eso es injusto", dijo la concejala del Distrito 4, Sarai Rivera, partidaria del nombramiento de Batista.

La causa de la controversia se produjo después de que el Consejo votara por 10 a 1 para aceptar una solicitud de propuestas de empresas para realizar una búsqueda de candidatos a gerente de la ciudad.

Sin embargo, sólo se presentó una oferta, lo que provocó el abandono de la búsqueda tras una votación del consejo de 6 a 5.

"Creemos, basándonos en nuestra experiencia de trabajo con el Sr. Batista en sus diversas funciones en el ayuntamiento y durante su mandato como administrador municipal en funciones, que aportará una profesionalidad y una ética de trabajo que continuará el impulso económico en la ciudad, así como abordará los complejos retos y oportunidades que se presentan a la ciudad", dijo el presidente y director general de la Cámara de Comercio Regional de Worcester, Timothy Murray, en un comunicado el miércoles.

"Además, la experiencia del Sr. Batista al llegar a Worcester desde Puerto Rico con su familia cuando era un niño de siete años es la historia por excelencia de Worcester", continuó.

Batista y la ciudad de Worcester negociarán plenamente un acuerdo entre ambos en el futuro, cimentando oficialmente su nombramiento.