Con el objetivo de expandir el programa HELPS (manejo de problemas de la vida cotidiana para estudiantes), el cual proporciona becas de hasta US$500 por semestre a estudiantes que se enfrentan a una emergencia que pone en riesgo de moderado a alto su inscripción y graduación continuas, 2.000 alumnos en diez colegios y universidades del sistema SFI serán beneficiados. 

Robert F. Smith, fundador y presidente de la junta de Student Freedom Initiative, y fundador, presidente y director ejecutivo de Vista Equity Partners, destacó: 

El programa HELPS se ha convertido en un pilar fundamental del apoyo holístico que Student Freedom Initiative ofrece a los estudiantes de HBCU y MSI

Las instituciones educativas incluyen: 

1. California State University – Long Beach (CA)
2. University of California ­– Riverside (CA)
3. Dillard University (LA)
4. Xavier University (LA)
5. Bowie State University (MD)
6. University of Maryland – Eastern Shore (MD)
7. Hampton University (VA)
8. Norfolk State University (VA)
9. Virginia State University (VA)
10. Virginia Union University (VA)

Alcance del programa

Con la asignación de los nuevos recursos, que le permiten al programa ampliar su alcance pasando de 20 instituciones públicas y privadas en 10 estados a 30 instituciones en 14 estados, la asociación busca fortalecer la persistencia de los estudiantes para obtener un título en universidades y colegios universitarios históricamente afroamericanos (HBCU) calificados y otras instituciones al servicio de las minorías (MSI).

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— Student Freedom Initiative (@StudentFreedom) December 5, 2022

“A través de este apoyo para necesidades de emergencia, nos enorgullece ayudar a eliminar las barreras financieras para que los estudiantes puedan concentrarse en su experiencia académica y beneficiarse plenamente de las instituciones de alta calidad a las que asisten”, apuntó Shena Ashley, presidenta de la Fundación Capital One.

SFI define una emergencia como un gasto único e inesperado asociado con el riesgo inmediato para la salud, la vida, la propiedad o el estado de inscripción del estudiante. Estas emergencias incluyen, entre otras, transporte, software y hardware de TI, atención médica, seguridad alimentaria, vivienda temporal y servicios públicos, así como compras relacionadas con la seguridad, entre otras. 

En el transcurso de sus estudios de pregrado, los estudiantes son elegibles para recibir una cantidad máxima de US$4.000. Los interesados pueden solicitar subvenciones en el sitio web oficial de SFI.

“Casi el 60% de los estudiantes dicen que carecen de acceso adecuado a alimentos o vivienda, que son solo algunas de las barreras que ponen en peligro su capacidad para graduarse. Estoy agradecido por el apoyo de Capital One Foundation para garantizar que podamos satisfacer las crecientes necesidades de los estudiantes en HBCU y otras MSI en todo el país”, agregó Smith.