Romana Lee-Akiyama es la nueva directora de la Oficina de Participación Pública (OPE) de Filadelfia. 

Asume esta función en sustitución de la anterior directora, Ajeenah Amir, que dejó el cargo en septiembre de 2021 para convertirse en Directora de Compromiso Cívico y Asociaciones Comunitarias en Penn Medicine.

Lee-Akiyama trabajó anteriormente en la Oficina de Asuntos de los Inmigrantes (OIA). Inicialmente se unió a la OIA en marzo de 2020 como Directora de Asuntos Multiculturales. En diciembre de 2020 se convirtió en Directora Adjunta de la OIA. 

Mientras estuvo allí, desempeñó un papel decisivo en la creación de varias iniciativas, incluido un grupo interdepartamental que aborda la violencia y el odio hacia la comunidad AAPI. El otro departamento implicado es la Comisión de Relaciones Humanas de Filadelfia. Lee-Akiyama sigue participando en la dirección de la iniciativa. 

Antes de su trabajo con la ciudad, ha trabajado con varias organizaciones sin ánimo de lucro y filantrópicas durante 20 años. Una de estas organizaciones es Eisenhower Fellowships. Eisenhower Fellowships es una organización sin ánimo de lucro con sede en Filadelfia que "identifica, capacita y pone en contacto a líderes innovadores a través de una experiencia de beca transformadora". Lee-Akiyama ideó estrategias para aumentar el compromiso de los becarios en todo el mundo. 

Cuando Saptarshi Dutt, coordinadora de comunicación y compromiso de la OPE, le preguntó qué la impulsa a ella y a su trabajo, habló de su padre. 

"Al crecer con un padre que era un refugiado político, me apasioné muy pronto por los derechos humanos y la justicia social... Eso se tradujo finalmente en mi compromiso de crear sistemas más inclusivos y un gobierno que responda a las personas a las que pretende servir".

Este compromiso es evidente ya en su época universitaria. Es licenciada en Relaciones Internacionales por la Universidad de Tufts, así como dos másteres por la Universidad de Bryn Mawr. Uno es un máster en servicios sociales y el otro es un máster en derecho y política social. 

En cuanto a lo que espera hacer en la OPE, dijo: "nuestro equipo en la OPE ha estado a la vanguardia del trabajo para abordar la prevención de la violencia, la oportunidad económica y la comprensión del trauma, todo con una lente de equidad racial. Seguiremos ofreciendo una programación accesible e inclusiva que conciencie sobre los temas mencionados, y colaboraremos estrechamente con los líderes de la comunidad para cerrar las brechas entre el gobierno de nuestra ciudad y las comunidades afectadas."