El 29 de septiembre de 2022, la Pennsylvania Asian Pacific American Jewish Alliance (PAPAJA) se inició formalmente en el Museo Nacional Weitzman de Historia Judía Americana de Filadelfia.

A medida que aumentan los incidentes contra las comunidades judía y asiática del Pacífico, miembros destacados de ambas comunidades tratan de reunir a ambos grupos para que se conecten sobre sus luchas y experiencias mutuas al vivir en Pensilvania.

Los discursos de apertura presentados durante una conferencia de prensa introductoria fueron pronunciados por Marcia Bronstein, Directora Regional del Comité Judío Americano (AJC) de Filadelfia/Sur de Nueva Jersey, y Stephanie Sun, Directora Ejecutiva de la Comisión Asesora del Gobernador de Pensilvania sobre Asuntos de los Americanos del Pacífico Asiático.

El AJC es una organización dedicada a fortalecer y empoderar a las comunidades judías de todo el mundo en su intento de mejorar las condiciones de la comunidad judía, mientras que la Comisión Asesora del Gobernador de Pensilvania sobre Asuntos de los Americanos de Asia y el Pacífico se dedica a garantizar que el gobierno estatal sea accesible y responsable con las comunidades de los Americanos de Asia y el Pacífico de toda Pensilvania.

"Hoy en día, nos oponemos a las amenazas a la democracia que asumen las fuerzas extremistas que buscan erosionar el tejido de nuestra sociedad. Estamos encantados de poner en marcha esta iniciativa en el Museo Nacional Weitzman de Historia Judía Americana", dijo Bronstein.

Sun abrió con un debate sobre el trabajo reciente de la Comisión, como sus iniciativas para mejorar los servicios de las clínicas de vacunas y el registro de votantes. Ambas iniciativas se dirigen no sólo a la comunidad asiática del Pacífico, sino también a la comunidad negra y a otras comunidades diversas de Filadelfia.

La Comisión también trabaja con las comunidades musulmanas de la ciudad y realiza actividades de divulgación en múltiples idiomas, como el español, el swahili, el masala, el somalí, el francés y el árabe.

"Aquí nos uniremos para luchar contra el antisemitismo y el odio antiasiático dirigiéndonos a estas dos comunidades con un profundo entendimiento entre ellas y cultivando el conocimiento sobre luchas comunes únicas", dijo Sun.

El gobernador de Pensilvania, Tom Wolf, grabó un breve mensaje para el acto, en el que expresó su agradecimiento al AJC y a la Comisión por haber colaborado en la creación de PAPAJA.

Tras el mensaje del Gobernador, Sun llamó la atención sobre la continuación de los incidentes alimentados por el odio contra los estadounidenses de origen asiático y del Pacífico, y citó el tiroteo mortal que tuvo lugar en Atlanta hace más de un año y que tuvo como objetivo a las mujeres estadounidenses de origen asiático.

Sun recordó además otro incidente alimentado por el odio que ocurrió dos días antes del aniversario del tiroteo: una mujer asiática de 67 años que fue agredida en Nueva York.

Alan Hoffman, presidente de AJC Philadelphia/Southern NJ y copresidente de PAPAJA, habló sobre el aumento del antisemitismo, incluida la situación de rehenes en la sinagoga de Colleyville, Texas, ocurrida en enero de este año.

"Muchos de nosotros cambiamos de comportamiento o escondemos nuestra identidad porque somos judíos. Eso no puede ser lo que somos hoy como nación; no puede ser lo que somos en el estado de Pensilvania. Y por eso es tan importante tener aliados que ayuden a amplificar ese mensaje", dijo Hoffman.

Hoffman recordó a los asistentes que en el Holocausto, nadie en Alemania se puso al lado de la comunidad judía, y que al mismo tiempo en Estados Unidos, los japoneses y asiáticos americanos fueron recluidos en campos de internamiento.

Hizo hincapié en que, como nadie defendió a ninguna de las dos comunidades, éstas tendrían que defenderse a sí mismas y que la formación de una alianza entre ambos grupos ayudaría a proteger a ambas comunidades.

Últimamente, tanto las comunidades asiáticas como las judías han visto aumentar los incidentes alimentados por el odio. En el caso de los estadounidenses de origen asiático, un informe publicado por el Centro para el Estudio del Odio y el Extremismo de la Universidad Estatal de California descubrió que, entre 2020 y 2021, los delitos de odio dirigidos a los asiáticos aumentaron un 339% en todo el país.

De manera similar, como mencionó Hoffman, los crímenes de odio antisemitas continúan impactando a la comunidad judía, con informes de que 4 de cada 10 judíos han cambiado su comportamiento u ocultado que eran judíos por su propia seguridad.

"La lucha contra el racismo no es un juego de suma cero. Lo he dicho muchas veces y lo volveré a decir. Pero sólo si nos levantamos los unos a los otros, si nos apoyamos en los hombros de los demás, es cuando tenemos una oportunidad de ver por encima del muro del odio para llegar al otro lado", dijo Nydia Han, presentadora de 6abc, reportera de investigación de consumo y miembro de PAPAJA.

Otros oradores en la ceremonia de graduación fueron el representante del estado de Pensilvania Jared Solomon y Lois Kang, jefa de personal que habló en nombre del concejal David Oh.

Ambos manifestaron su pleno apoyo a la nueva alianza, que pretende luchar contra el odio hacia los asiático-americanos y los judíos.

Bronstein pronunció el discurso de clausura, haciendo hincapié en la necesidad de hablar y permanecer juntos como comunidad para combatir los incidentes de odio.

"No permitiremos que se normalice el odio contra la comunidad asiático-americana del Pacífico o la comunidad judía. No toleraremos el odio. Por el contrario, hablaremos y trabajaremos juntos", dijo Bronstein.

Otros miembros de PAPAJA son el Dr. Hai-Lung Dai, ex vicepresidente de la Universidad de Temple; el Dr. Francis Jeyaraj, médico y líder de la comunidad del sudeste asiático; Adam Kessler, líder comunitario y ex director del Consejo de Relaciones Comunitarias Judías; Roberta Liebenberg, socia principal de Fine, Kaplan; Jonathan Segal, socio de Duane Morris LLP; y Joe Zuritsky, presidente de Parkway.