En cualquier campo de trabajo, el valor del apoyo y la diversidad de la tutoría es primordial.

En particular, en el campo de la medicina, que afecta a personas de todas las edades, razas y géneros, la diversidad puede ser literalmente la diferencia entre la vida y la muerte porque puede aumentar la competencia cultural hacia la atención del paciente. 

Según las estadísticas de la Asociación de Colegios Médicos Americanos (AAMC), sólo alrededor del 5,8% de los médicos activos en los EE.UU. se identifican como hispanos. Sin embargo, más del 18% de la población de EE.UU. es hispana. 

Esta subrepresentación es evidente.

La Dra. Natalia Ortiz-Torrent y la Dra. Johanna Vidal Phelan son dos miembros locales de la Sociedad Médica de Pennsylvania (PAMED) comprometidas a cambiar esta narrativa y aumentar la diversidad de la atención médica en el estado. 

En un artículo publicado en la revista Philadelphia Medicine, las dos doctoras compartieron las historias de sus viajes al campo de la medicina.

El tema común de cada uno de sus viajes fue la importancia que tuvo el papel de la tutoría para ayudarles a avanzar hacia sus objetivos profesionales. 

Antes de desempeñar sus funciones actuales como profesora asociada de psiquiatría, jefa de psiquiatría de consulta y enlace y directora médica de la Clínica de Medicina Psicosomática de la Escuela de Medicina de la Universidad de Temple, la Dra. Natalia Ortiz-Torrent estudió química en la universidad en su casa de Puerto Rico.

Esto es, hasta que sus mentores la animaron a asumir otros cargos que, después de años de dedicación y trabajo duro, finalmente la llevaron a llegar a tierra firme y al Sistema de Salud de la Universidad de Temple en Filadelfia. 

El traslado a un nuevo país le trajo muchos desafíos -aprender inglés, adaptarse a nuevas culturas y a las luchas financieras entre ellas- pero el apoyo de sus mentores jugó un papel muy importante para ayudarla a hacer los ajustes necesarios para continuar con su carrera en la medicina. 

La Dra. Johanna Vidal-Phelan supo desde el principio que su deseo era seguir una carrera en la medicina. Fue su propio pediatra quien le sirvió como un valioso mentor durante sus años de formación en Puerto Rico, antes de mudarse a los Estados Unidos para estudiar a la edad de 17 años. 

Las experiencias de aprender el idioma inglés y de navegar en un nuevo país dificultaron las cosas, especialmente al oír a un profesor decirle que no debía solicitar la admisión en la facultad de Medicina porque su inglés "no era lo suficientemente bueno".

Sin embargo, aumentó su pasión por seguir su carrera en la Medicina. El apoyo de su mentor universitario la ayudó a ser aceptada por varias facultades de medicina y eventualmente la llevaría a su papel actual como pediatra en el Centro de Salud Hamilton en Harrisburg.

En ambos casos, el valor de la tutoría brilló en sus viajes a sus respectivos campos profesionales. 

Ahora Dras. Ortiz-Torrent y Vidal-Phelan sirven como mentores ellos mismos para la próxima generación de estudiantes que siguen carreras en Medicina. 

"Nuestra visión era enviar un mensaje a los estudiantes, los médicos que son talentosos, pero necesitan orientación, apoyo y patrocinio", el Dr. Ortiz-Torrent escribió en un correo electrónico.

Así como las generaciones pasadas de profesionales de la medicina pagaron por ellos, están tomando la iniciativa de hacer lo mismo para la próxima generación que sigue la carrera de medicina.