En 2016, Esteban Vera Jr. hizo historia en Filadelfia cuando se convirtió en el nuevo gerente de negocios del Local #57 de los trabajadores. 

Con este puesto Vera Jr. se convirtió en el primer latino en dirigir una organización laboral importante en la ciudad, representando a más de 3.000 miembros en varias industrias, incluyendo las de construcción de carreteras y caminos pesados, aserraderos, depósitos de chatarra, cementerios, techos y señalización de carreteras.

Calcula que dos tercios de los miembros a los que representa son negros o latinos y, desde su puesto, es una de las voces más importantes para conseguir que la mano de obra de la ciudad sea más diversa.

"Allá donde voy a hablar, siempre presumo de la diversidad de nuestro local", dijo Vera Jr. a AL DÍA en octubre de 2020.

El 4 de marzo de 2021, hizo historia de nuevo en la ciudad al convertirse en el primer latino en formar parte del consejo de SEPTA, la organización de transporte más importante de la ciudad y la región.

Vera Jr. fue nombrado por la representante del estado de Pensilvania y líder demócrata de la Cámara de Representantes, Joanna McClinton.

Ella dijo que él añade una "importante perspectiva a la dirección de SEPTA, tanto como el primer latino como el gerente de negocios del Local #57 de los trabajadores durante los últimos cinco años".

McClinton también señaló la importancia de SEPTA para sus constituyentes en el distrito 191 de Pensilvania, que incluye Upper Darby y partes de West Philadelphia.

"Las personas a las que represento dependen de los servicios de SEPTA todos los días para llegar a sus trabajos, a la escuela, a las visitas médicas, para ir de compras. Y a pesar de los enormes desafíos durante la pandemia, SEPTA ha seguido estando ahí para las personas que dependen de ella", dijo.

En respuesta al nombramiento, Vera Jr. se hizo eco de esos mismos sentimientos.

"SEPTA une literalmente a nuestra región y nunca debe darse por sentado", explicó.

Se une a la junta directiva en un momento en el que la autoridad de transporte se enfrenta a lo que el director general Leslie Richards llamó en octubre de 2020 "uno de sus mayores retos de financiación".

En el lento camino de vuelta a la recuperación financiera, las decisiones de Vera Jr. y las de los miembros de la junta directiva determinarán el futuro de SEPTA.