La nueva variante Omicron del COVID-19 ha estado en primera línea del debate sobre la pandemia desde la semana pasada.

Informada por primera vez en Sudáfrica el 24 de noviembre de 2021 por la Organización Mundial de la Salud, la variante Omicron ha llegado ahora a Norteamérica tras ser detectada en Canadá.

Estados Unidos impondrá ahora restricciones de viaje actualizadas, a partir de hoy, 29 de noviembre. La actualización restringe a Sudáfrica y a otras siete naciones africanas la posibilidad de viajar a Estados Unidos.

Los viajes a Estados Unidos están oficialmente restringidos desde Sudáfrica, Zimbabue, Namibia, Botsuana, Eswatini, Mozambique, Lesoto y Malawi.

Otras naciones han aplicado restricciones similares. Las nuevas restricciones de viaje se producen mientras los países fuera de EE.UU. siguen confirmando casos de la variante Omicron. 

Además de Sudáfrica y Canadá, la variante ha aparecido en varios países y regiones.

Italia, Israel, Países Bajos, Bélgica, Dinamarca, Botsuana, Reino Unido, Portugal, Alemania, Hong Kong, República Checa y Australia han confirmado casos.

Los expertos esperan que la variante acabe llegando a Estados Unidos.

Tras extenderse rápidamente por Sudáfrica, los expertos descubrieron que la variante presenta diferentes mutaciones en la proteína de la espiga, lo que hace que la eficacia de las vacunas actuales sea menos conocida.

Como en el caso de la variante Delta, habrá distintas cualidades de la variante Omicron que supongan una amenaza por la falta de conocimiento actual.

Los expertos siguen promoviendo la vacunación en la lucha contra el COVID. La semana pasada en Filadelfia se registró una media de 254 casos al día.

A medida que la ciudad y sus alrededores se adentran en la temporada navideña, puede surgir la preocupación, especialmente en torno a los escaparates y las mesas.

El ex comisionado de la FDA, el Dr. Scott Gottlieb, expresó el domingo 28 de noviembre -en Face The Nation- que él y otros confían en la protección de tres dosis completas de la vacuna:

"[Los expertos] tienen un buen grado de confianza en que una vacuna reforzada, es decir, tres dosis completas de la vacuna, va a ser bastante protectora contra esta nueva variante", dijo Gottlieb.

El presidente de EE.UU., Biden, se reunió ese mismo día con el Dr. Anthony Fauci y otros expertos para hablar sobre el coronavirus y la variante Omicron.

Los participantes en el debate coincidieron en que las vacunas seguirán siendo el centro de atención, mientras que habrá que determinar más información sobre las características de Omicron en un periodo de dos semanas.

Este periodo aproximado de dos semanas revelará la gravedad, los efectos y la transmisibilidad de la variante Omicron, factores que ilustrarán la eficacia de la vacuna contra la variante.

Moderna, Johnson & Johnson y BioNTech, socio de Pfizer, están investigando el efecto de la variante en sus vacunas COVID-19.

Los CDC han informado de que el 59,1% de la población estadounidense está totalmente vacunada y que el 19,1% de este grupo ha recibido una vacuna de refuerzo.

Mientras que la variante Omicron será, comprensiblemente, un tema dominante en la discusión sobre la salud en el futuro, es importante también recibir una vacuna contra la gripe, además de la vacuna COVID-19.

Hay recursos disponibles para ayudar a los residentes a localizar un lugar para recibir la vacuna contra la gripe y la vacuna de refuerzo contra la COVID-19 en Filadelfia.