Gloria Molina, líder chicana y pionera en la política estatal y local de California durante más de 30 años, murió a sus 74 años después de una lucha de tres años contra el cáncer.

Valentina Martínez, hija de Molina, compartió en un comunicado proporcionado a KTLA:

Es con gran pesar que nuestra familia anuncia el fallecimiento de Gloria esta noche. Falleció en su casa en Mt. Washington, rodeada de nuestra familia

Una luchadora incansable de la comunidad latina, la carismática líder sirvió en la Casa Blanca en la década de 1970 durante la administración de Jimmy Carter.

Gloria Molina, la mayor de diez hijos en un hogar de padres mexicanos, nació en Montebello, California, el 31 de mayo de 1948, y desde muy joven mostró su interés por el servicio público, convirtiéndose en una inspiración para viejas y nuevas generaciones de latinos en Estados Unidos. 

Más allá del vacío que deja su fallecimiento, Molina será recordada por distintas organizaciones civiles gracias a su defensa incansable por la equidad laboral, la vivienda, los servicios de salud, la inversión en los barrios latinos y la representación en Washington. 

Su Legado

Entre los numerosos logros alcanzados a lo largo de su carrera, Molina se destacó especialmente por ser la primera latina en las siguientes posiciones: 

• Miembro de la Asamblea del Estado de California en la década de 1980 por cinco años
• Miembro del Concejo Municipal de Los Ángeles entre 1987 y 1991, en representación de un distrito que incluía el Este de Los Ángeles y partes del Valle de San Fernando
• Miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles entre 1990 y 2014, donde representó a más de dos millones de personas como la primera latina en el panel de supervisión del condado de cinco personas, un trabajo más importante que el de muchos de los alcaldes de la nación

“Se necesita coraje para ser la primera mujer en la sala y Gloria fue la primera mujer y la primera latina en casi todas las salas en las que estuvo. Ella no sólo hizo espacio para ella, sino que abrió la puerta al resto de nosotros. Las mujeres en la política del condado de Los Ángeles tienen una deuda de gratitud con Gloria Molina”, manifestó Janice Hahn, supervisora del condado de Los Ángeles, en  un comunicado. 

La junta de supervisores del condado de Los Ángeles votó recientemente para cambiar el nombre del Grand Park del centro a Gloria Molina Grand Park, al tiempo que la autoridad del transporte metropolitano anunció planes para dedicar la estación de metro del Centro Cívico del Este de Los Ángeles a la funcionaria pionera. 

We honor and remember former Los Angeles County Supervisor Gloria Molina, who died yesterday at 74–thread. pic.twitter.com/MdEoaSuXdj

— Natural History Museum of L.A. County (@NHMLA) May 15, 2023

Reacciones

La Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC) fue una de las primeras organizaciones en lamentar el fallecimiento de la líder latina, a quien reconocían por su temperamento de acero, sus preguntas incisivas y su oratoria elocuente.

Domingo García, presidente nacional de LULAC, declaró: "Hemos perdido a una gran defensora de la justicia social y una incansable defensora de José y María. Tuve el privilegio de haberla conocido y trabajado junto a Gloria en muchas batallas por la equidad laboral y la igualdad para nuestra gente. Además, fue una fuerza firme e implacable para los latinos en temas que incluían el acceso a la vivienda, los servicios de salud, la inversión en los barrios latinos y la representación en los pasillos del poder”.

“Molina allanó el camino para futuras generaciones de líderes. Era una fuerza para el bien sin disculpas y el cambio transformador en Los Ángeles quien abogó por aquellos que no tenían voz en el gobierno a través de su trabajo pionero de justicia ambiental, su papel como guardián fiscal y su defensa para la salud pública” dijo Karen Bass, quien fue elegida el año pasado como la primera alcaldesa de Los Ángeles.

“Rompió innumerables techos de cristal y allanó el camino para generaciones de mujeres líderes en el condado de Los Ángeles. Siempre estaré agradecida por las formas en que hizo posible mi oportunidad de servir y cómo luchó por lo que es correcto, sin importar nada”, indicó Lindsey P. Horvath, supervisora del condado de Los Ángeles.

“Para nosotros, Gloria será recordada en nuestros corazones como nuestra amorosa mamá y abuela, protectora hermana mayor, sabia tía y leal amiga. Extrañaremos celebrar con ella la Nochebuena, hospedados en su casa ataviados con un tema nuevo para las fiestas y nutridos con tamales hechos a mano y un festín navideño con toda la guarnición”, se lee en el comunicado compartido por la familia de de Molina.

“Sobre todo, extrañaremos a Gloria, la matriarca fuerte y desinteresada de nuestra familia. Ella fue la primera en llamar cuando escuchó que necesitábamos ayuda, la primera en ofrecerse como voluntaria para organizar una celebración familiar y la primera en decirnos lo que necesitábamos escuchar para recuperarnos” concluyeron.

De acuerdo con Los Angeles Times, a Molina le sobrevive su esposo, Ron Martínez; su hija, Valentina Martínez; su nieto, Santiago; y sus hermanos Gracie Molina, Irma Molina, Domingo Molina, Bertha Molina Mejía, Mario Molina, Sergio Molina, Danny Molina, Olga Molina Palacios y Lisa Molina Bañuelos. 

Habrá una celebración pública de su vida en LA Plaza en una fecha próxima.