Filadelfia está tomando notas del experimento de ayuda mutua de Nueva York, instalando varios frigoríficos para proporcionar nutrición a la comunidad.

La propietaria de un pequeño negocio, Michelle Nelson, instaló el "Frigorífico Comunitario Mama-Tee" en la intersección de la calle Séptima con la Avenida Girard en el barrio Ludlow de Filadelfia.

El refrigerador de color amarillo brillante está lleno de col rizada fresca, tomates, calabacines y otros productos frescos, y todo es gratis. El lema de Mama-Tee es "toma lo que necesitas, deja lo que no".

En pocas semanas, varios de estos refrigeradores han aparecido en Instagram: La nevera del pueblo en la calle 52 en el oeste de Filadelfia, la nevera comunitaria de Filadelfia en el sur de Filadelfia y la nevera comunitaria de Germantown.

Aunque estos frigoríficos no están conectados entre sí, todos comparten los mismos objetivos: reducir los residuos, hacer más accesibles los alimentos frescos y saludables, y crear una ciudad más equitativa.

A primera vista, estos frigoríficos comunitarios pueden parecer una forma de caridad, pero forman parte de un creciente movimiento de ayuda mutua que ha ido ganando popularidad durante la pandemia y después de semanas de protestas por la justicia racial.

Los frigoríficos están gestionados por voluntarios que los limpian y mantienen diariamente, y cualquier persona que pase con un artículo perecedero puede donarlo.

Nelson, un ex neoyorquino, vio un frigorífico a las puertas de un negocio hace un mes y medio mientras visitaba su ciudad natal.

"Noté que el vecindario era muy receptivo a esta nevera", dijo a WHYY. "Lo que observé fue gente entrando y sacando agua de la nevera y pensé que era una idea genial."

El equipo de voluntarios de Nelson ha abierto ahora otra nevera en el norte de Filadelfia, fuera de la cafetería Franny Lou's Porch, en East Kensington, y pronto habrá otra en las afueras de Triple Bottom Brewing, en las calles Ninth y Spring Garden.

"Cuando intentas que alguien entienda lo que estás haciendo, lo principal es que puede ser un poco aterrador al principio, pero si tus intenciones son buenas, la gente lo ve. Y esto es definitivamente algo bueno. Deberíamos tener neveras en todas partes, porque la comida es un derecho, no un privilegio. Nadie debería tener hambre", dijo Nelson.

Después de que Syona Arora perdiera su trabajo en el Instituto Franklin a causa de la pandemia, se encontró con mucho más tiempo libre del habitual. Se mantuvo ocupada con el trabajo de diseño gráfico independiente y trabajando con proyectos de ayuda mutua del sur de Filadelfia, como Mutual Aid Philly y Dipes 'n' Wipes.

Arora encontró la pasión por ayudar a la gente y aprendió sobre los frigoríficos comunitarios de un pariente en Nueva York, por lo que se inspiró para crear el suyo propio en su ciudad.

Dijo que después de crear las páginas de medios sociales del refrigerador del sur de Filadelfia, el apoyo ha llegado. A través de este apoyo fue capaz de cubrir la factura de la electricidad y mantener la nevera protegida del mal tiempo.

Aunque Instagram es una buena manera de llegar a una amplia audiencia, Arora sabe que puede haber personas que no utilizan el sitio y todavía quieren saber sobre la nevera, por lo que está haciendo volantes.

"Ayudando a mis vecinos y apoyando a la comunidad en la que vivo, podemos fortalecernos, y no necesitamos depender más de sistemas que no son beneficiosos", dijo.