Ron Shapira tenía una cosa en mente cuando decidió abrir Pita Pocket Eatery en Cheltenham, y era ofrecer comida casera de Oriente Medio.

"Siempre quise abrir un restaurante que vendiera comida de Oriente Medio", dijo Shapira. "Me encanta cocinar y hacer comidas para otras personas".

El sueño de Shapira de abrir un restaurante que diera a los lugareños una visión de su origen israelí, ha estado en el negocio desde enero de 2011.

En ese tiempo, se ha forjado una reputación de dejar a los clientes satisfechos con lo que sacan del menú. Como resultado, su base de clientes ha crecido hasta abarcar a gente de toda Filadelfia.

"Notan la frescura de la calidad de la comida", dice Shapira.

Su familia, por su parte, está orgullosa de su éxito.

"Mi hermana siempre me dice que nuestro padre estaría orgulloso de mí porque llevo muchos años hablando de ello", afirma.

Una misión en la que se centra Shapira es la calidad de su comida. Si no le gusta el sabor de algo que hace, no llegará al cliente. Además, todo está hecho en casa y no está procesado.

"Servimos comida fresca todos los días", dice.

Además de servir alimentos no procesados, Shapira cree que mantener su establecimiento limpio es otra de las claves para tener un restaurante fiable. Para él, debe sentirse como en casa.

"Tratamos a los clientes como si fueran de la familia y también nos aseguramos de que cuando entran en nuestro restaurante, también están entrando en mi casa", dice. 

Shapira promete que los alimentos crujientes y naturales que creció comiendo en Israel también reforzarán su sistema inmunológico. Dice que los clientes que reciben tratamiento contra el cáncer en el cercano Centro Médico Fox Chase son un testimonio de esta cualidad.

"Tengo clientes que están recibiendo tratamientos de quimioterapia, vienen porque están cambiando su dieta y quieren comer algo con la menor cantidad de grasa posible", dice.

Pita Pocket Eatery también es principalmente vegetariano, así que si busca platos que incluyan carne de vacuno o de cordero, no tendrá suerte.

"Limitamos mucho el consumo de carne roja, pero tenemos shwarma de pollo, que se vende mucho", dice Shapira.

Su establecimiento también se centra en eliminar el plástico, y los clientes no lo encontrarán en ningún envase de comida para llevar

"Todo se sirve en papel reciclable", dijo Shapira.

En cuanto a los favoritos de Pita Pocket, Shapira recomienda el hummus casero, una mezcla de garbanzos aterciopelados con otras especias.

También está el falafel, un clásico de Oriente Medio de bolas fritas hechas con garbanzos molidos y otros condimentos. 

"Nuestros falafels no tienen gluten, no ponemos aglutinantes en nada", dice.

En la misma línea está el baba ghanoush, una mezcla de berenjena cocida y triturada, especias y zumo de limón que suele servirse con verduras.

Pero junto a toda la comida, está la familia que se crea al disfrutarla, así que pase y dése el gusto.