En los últimos dos años, la lucha contra la desigualdad racial ha pasado a un primer plano, en gran medida.

Desde las protestas de Black Lives Matter en 2020, las empresas, las instituciones y las personas han estado luchando para combatir el racismo sistémico y sus consecuencias.

Equidad racial vs. justicia racial vs. igualdad racial

La equidad racial es uno de los muchos términos que se han utilizado en las discusiones sobre el racismo sistémico. Otros términos incluyen igualdad racial y justicia racial, pero, ¿cuál es la diferencia entre estos tres términos? ¿se puede lograr cada uno?

Race Forward es una organización sin ánimo de lucro enfocada en la justicia racial que se aprobó con la Ley 22 de 1981. Define la equidad racial como el proceso de eliminar las disparidades raciales y mejorar las condiciones de la comunidad afro en todos los ámbitos. Implica la “práctica intencional y continua de cambiar políticas, prácticas, sistemas y estructuras al priorizar un cambio medible en la vida de las personas afroamericanas”.

Para Race Forward, justicia racial es “una visión y transformación de la sociedad para eliminar las jerarquías raciales y promover una liberación colectiva, en la que afroamericanos, indígenas, latinos, asiáticoamericanos, nativos hawaianos y habitantes de las islas del Pacífico, en particular, tengan la dignidad, los recursos, el poder y la autodeterminación para vivir plenamente y prosperar”. Esta ONG señala que la equidad racial es parte de cómo se puede lograr la justicia racial.

La igualdad racial implica dar igualdad de oportunidades a personas de todas las razas. La diferencia entre los tres conceptos está en el tipo de cambio que ocurre. La igualdad racial es para el individuo, la equidad racial es sistémica y la justicia racial es social.

Un juramento económico por la igualdad racial

A raíz del asesinato de George Floyd en mayo de 2020, y las protestas posteriores, cincuenta empresas prometieron alrededor de 50 mil millones de dólares para abordar la desigualdad racial. The Washington Post descubrió que 45,2 mil millones de dólares de ese monto se distribuyeron en forma de préstamos e inversiones, como hipotecas, de las que las empresas podrían beneficiarse.

The Post también descubrió que una abrumadora mayoría del dinero se asignó a la igualdad económica. Solo 70 millones de dólares se destinaron a organizaciones que se enfocan en la reforma de la justicia penal, que fue la razón principal de las protestas de 2020.

Es difícil saber si estas empresas realmente están cumpliendo sus promesas, pues no existe una entidad central que les haga un seguimiento. Además, las corporaciones no están obligadas a informar a dónde va su dinero o qué impacto está teniendo.

Constructores de barrios: galardonados con el Premio a la Igualdad Racial

Como parte del compromiso del Bank of America con la igualdad racial, a finales de marzo la corporación amplió su programa Constructores de Barrios, al lanzar el Premio Constructores de Barrios: Igualdad Racial. El premio fue para cinco organizaciones sin ánimo de lucro de Estados Unidos que están “promoviendo la igualdad racial y las oportunidades económicas en las comunidades afro, hispanas, latinas, asiáticas y nativas americanas”.
AL DÍA News habló con los dirigentes de las organizaciones que fueron galardonadas —excepto con AAPI Equity Alliance, que aboga por los derechos y las necesidades de la comunidad asiáticoamericana y de las islas del Pacífico, en el condado de Los Ángeles y más allá— sobre su organización, su impacto y cómo el premio les ayudará a continuar con su trabajo.

Partnership for Southern Equity, Atlanta, GA

Nathaniel Smith es el fundador y director de Partnership for Southern Equity (PSE), una organización sin ánimo de lucro enfocada en la equidad racial en Georgia y en el sur de Estados Unidos. La organización fue fundada en 2010 para abordar problemas de racismo sistémico e inequidad en el sur, y cubre las áreas de economía, clima, salud y crecimiento.

PSE ha tenido un impacto local y nacional importante. La organización trabajó junto con la comunidad para lograr que se aprobara un referéndum de 13 millones que amplió el sistema de tránsito de Atlanta. También crearon Justice 40 Accelerator, que ayuda a las organizaciones de todo el país a obtener los beneficios de la orden ejecutiva Justice 40. Esta reserva el 40% de los beneficios de inversión federal en energía limpia y clima para comunidades históricamente marginadas.

Smith planea continuar haciendo crecer la organización de manera efectiva

“Mi esperanza es que el éxito de PSE inspire a más organizaciones a surgir en el sur. Simplemente no tenemos muchas organizaciones del tamaño y nivel de PSE, y, más que nada, mi esperanza es inspirar a otros jóvenes a decir “Oye, yo también puedo hacer eso y no tengo que esperar a que me den permiso para hacerlo”, dijo Villanueva.

Proyecto de descolonización de la riqueza, Ciudad de Nueva York, NY

Edgar Villanueva es el fundador y director de Descolonizing Wealth Project. Villanueva fundó la organización en 2018, tras el éxito de su libro Descolonizando la riqueza: la sabiduría indígena para sanar las divisiones y restaurar el equilibrio. La organización trabaja para proporcionar “un marco en torno a la sanación y oportunidades para usar el dinero como una herramienta para facilitar la sanación, en forma de donaciones reparadoras y reparaciones”.

Decolonizing Wealth Project ha podido aumentar la inversión y el dinero que se destina a las comunidades afroamericanas, a través de su fondo Liberated Capital y sus socios filantrópicos. Este año esperan que la cantidad alcance entre 8 y 10 mil millones. Además de obtener fondos dirigidos a las comunidades afro, también están trabajando para eliminar las barreras que mantienen a estas personas fuera del sector filantrópico. Así, están empleando mejores prácticas sobre a quién citar en las juntas y a quién asignar la toma de decisiones sobre los recursos.

Sus objetivos para el futuro incluyen cambiar las actitudes del público hacia temas como las reparaciones, a través de la televisión y el cine. También quieren ayudar a las organizaciones afro y latinas a obtener financiamiento sostenible a largo plazo.

“Estamos trabajando para lograr un mundo donde la equidad racial se convierta en una norma social, donde los nuevos sistemas garanticen que todos puedan vivir su vida de la mejor manera, prosperar en sus culturas y sanar de generaciones de traumas coloniales”.

UnidosNow, Sarasota/Manatee, FL

Luz Corcuera es la directora ejecutiva de UnidosNow. Esta organización sin ánimo de lucro se fundó en 2010, debido al rápido crecimiento de la comunidad latina local, y en respuesta a un proyecto de ley antiinmigrante que se había propuesto. Su nombre es una combinación de la palabra unidos (en español) con la palabra now (del inglés), que viene de la frase “Si no es ahora, ¿cuándo?”

La organización se enfoca en ayudar a los estudiantes con la escuela, con la asistencia a la universidad y la obtención de certificaciones. Está trabajando para fomentar la creación de oportunidades para estudiantes, padres y futuras generaciones. 

Corcuera se incorporó a la organización en 2010, en un puesto de mayor trasfondo, y en 2015 la junta le pidió que se postulara para el cargo de directora ejecutiva.

Durante su mandato, ha trabajado para cumplir la misión de la organización, buscando expansiones más profundas en lugar de más amplias. Dado que UnidosNow se centró originalmente en estudiantes de secundaria y universitarios, Corcuera ha ampliado su programación para incluir a estudiantes de primaria y secundaria con programas como Future Leaders Academy for Girls (FLAG) y Future Leaders Academy for Middle Schoolers (FLAM).

“Es muy gratificante ver que hay una línea completa de educación superior que se construye todos los días. Nuestro lema en UnidosNow es 'Dream Big', y apoyamos y alentamos esos sueños en cada paso del camino”, dijo Corcuera.

Los estudiantes que han pasado por sus programas han obtenido más de 8 millones en becas. El objetivo de Corcuera para la organización es ayudar a todos los estudiantes a buscar oportunidades de educación superior, sin importar cuáles sean sus objetivos.

“Para nosotros es importante que los niños sepan que el cielo es el límite y que tienen opciones. No todos quieren un título universitario de cuatro años, algunos solo quieren permanecer en la localidad, ir a nuestra universidad de dos años [y obtener un] título o, a veces, buscar una calificación técnica de alta calidad”, agregó Corcuera.

Liderazgo de gestión para el mañana, Bethesda, MD

Management Leadership for Tomorrow (MLT) es una organización sin ánimo de lucro, fundada en 2002 por John Rice, el actual presidente y director ejecutivo. La organización “lucha contra las disparidades raciales y económicas al empoderar a una nueva generación de líderes diversos”. Esto se hace a través de entrenamiento y preparación profesional.

Además de preparar a diversos estudiantes para el lugar de trabajo, MLT también prepara lugares de trabajo para diversos solicitantes. Cristal Baron, vicepresidente de finanzas y desarrollo de MLT, describió la certificación MLT Black Equity at Work como la certificación LEED para la igualdad racial. Esta proporciona un marco para mostrar a las empresas cómo avanzar hacia la equidad racial.

MLT está utilizando los fondos del premio Racial Equality para organizar clases más grandes para sus programas. Según Baron, el 98 % de sus exalumnos de preparación profesional obtienen buenos trabajos, con un salario inicial promedio de 80,000 dólares. Esto los prepara para ser exitosos y generar riqueza.

“Uno de los problemas más ciertos de lo esperado es la creencia de que los dilemas de la pobreza se mezclan con los de la raza. Y si bien claramente hay cierta superposición, esos no son problemas cien por ciento superpuestos. Asumir lo contrario implicaría la creencia de que atacar a uno sería la misma forma en que atacarías al otro”, agregó Baron.

¿Cómo se puede lograr la equidad racial?

Cuando se habla de equidad racial, una pregunta que suele surgir es: ¿cómo se puede lograr?

Otro concepto que no se destaca a menudo es el de curación racial, que se diferencia del de equidad racial en el reconocimiento necesario de los errores del pasado, además del cambio.

Villaneuva señaló dos partes del proceso para lograr la sanación racial: la verdad y la reconciliación. Argumentó que la verdad se está borrando a través de cosas como la prohibición de libros. También señaló que Estados Unidos no se ha ocupado ni se ha disculpado por el casi genocidio de los nativos americanos o la esclavitud.

“Estas son esas partes oscuras de nuestra historia que continuamos barriendo debajo de la alfombra. Creo que para llegar a un lugar de sanación tenemos que quitarnos la cura, manifestar esas verdades, enfocarnos en las historias y las experiencias de las personas que han sido impactadas por esta verdad, documentarla, enseñarla y apropiarnos de ella”, dijo Villanueva. “Si no estamos haciendo eso, entonces creo que este trauma se está enconando debajo de la superficie y seguirá teniendo división”.

Continuó diciendo que esta era una parte necesaria para lograr la reconciliación. Otra es preguntar a las comunidades afectadas qué necesitan sanar, así como invertir en ellas y repararlas.

El trabajo de cada una de las organizaciones premiadas se centra en invertir en comunidades marginadas, local y nacionales.