De acuerdo con el artículo “Documenting Latino Representation in the U.S. Health Workforce” (Documentando la representación latina en la salud de EE. UU.), que aparece en la edición de julio de Health Affairs, y cuya investigación fue financiada por California Endowment y Josiah Macy Foundation, los latinos, especialmente los mexicoamericanos, siguen estando muy poco representados en las profesiones de la salud de EE. UU. que requieren títulos avanzados.

A pesar de que indican que la situación está mejorando, el estudio, realizado por investigadores de la Universidad George Washington, el primero en examinar la representación de las cuatro poblaciones latinas más grandes en la fuerza laboral de salud de EE. UU., plantean preocupaciones sobre la falta de diversidad en la fuerza laboral de salud del país. 

Indira Islas, quien realizó el estudio cuando era estudiante de posgrado en la Escuela de Salud Pública del Instituto GW Milken, señaló en un comunicado de prensa:

Nuestro análisis no abordó por qué la representación latina era baja en las profesiones de la salud que requieren títulos avanzados. Otra evidencia sugiere que los hallazgos pueden atribuirse a obstáculos como el racismo estructural

Sobre el Estudio

Islas, junto a otros miembros del GW Fitzhugh Mullan Institute for Health Workforce Equity, utilizaron datos de la Encuesta Sobre la Comunidad Estadounidense de 2020, que incluye información sobre el origen étnico recopilada por la Oficina del Censo.

El equipo tuvo en cuenta información sobre la representación de no latinos y cuatro subgrupos latinos, incluidos mexicoamericanos, puertorriqueños, cubanoamericanos y otros latinos.

En comparación con otros grupos latinos, los cubanoamericanos están bien representados en las profesiones de salud de grado avanzado. Por ejemplo, su representación entre médicos y dentistas es mayor que su número en la población general.

“Ha habido un progreso significativo en lograr que más latinos ingresen a las profesiones avanzadas de la salud en los últimos años”, dijo Edward Salsberg, codirector de la Iniciativa de Diversidad de la Fuerza Laboral de la Salud en el Instituto Mullan.

El estudio también encontró que los mexicoamericanos, los puertorriqueños y otros latinos estaban sobrerrepresentados en la mayoría de las ocupaciones de apoyo a la atención médica, trabajos de bajos salarios como asistentes médicos o dentales o asistentes de salud en el hogar.

Senior Fellow @portelamd and other @GW_Workforce coauthors published their research comparing the representation of the 4 largest Latino subpopulation groups in the health workforce with that group’s representation in the US workforce in @Health_Affairs https://t.co/KthGBlJHrl

— Atlantic Fellows for Health Equity (@GWFellow) July 10, 2023

Hallazgos Clave

Entre los principales hallazgos, el estudio reveló que los mexicoamericanos, a pesar de ser la subpoblación latina más grande de los Estados Unidos, están muy poco representados en las profesiones de la salud que requieren un título avanzado.

El artículo sugiere que ellos y otros latinos en el estudio enfrentan muchas barreras para acceder a ocupaciones en el campo de la salud que requieren un título avanzado, como medicina, enfermería o farmacéutica. 

“Una de cada diez personas en los Estados Unidos es mexicoamericana; sin embargo, en cinco de las ocho profesiones que requieren educación avanzada incluidas en el estudio, los mexicoamericanos representan una cuarta parte o menos de las profesiones”, subrayan los autores.

El artículo destaca que la representación latina en la fuerza laboral de la salud mostró una mejora durante el período de tiempo estudiado de 2016 a 2020: por ejemplo, la representación latina entre los recién graduados pasó de 6,7 a 13,5 % para las profesiones de la salud que requieren una licenciatura. 

“Como podemos ver en este estudio, se necesita hacer mucho más para fortalecer y diversificar la fuerza laboral de la salud en los EE. UU. La falta de diversidad entre las profesiones de la salud puede exacerbar las disparidades de salud para los latinos y otras poblaciones minoritarias”, agregó Salsberg. 

Para obtener datos adicionales sobre la representación latina en las profesiones de la salud, incluso por estado y por graduados de escuelas individuales, visite The Health Workforce Diversity Tracker.