Filadelfia tiene 21.000 alumnos con necesidades especiales que cuentan con planes educativos individualizados o IEP.

El 14 de enero, el superintendente del Distrito Escolar de Filadelfia, William Hite, junto con varios de sus administradores, anunció que el distrito dispondrá ahora de seis áreas especializadas para los alumnos con necesidades educativas especiales, con el fin de ayudarles a completar las evaluaciones en medio del lento regreso de la ciudad tras la pandemia de la COVID-19.

Los establecimientos, llamados Centros Regionales de Servicios Especializados, abrieron sus puertas el 25 de enero. El programa gratuito cuenta con supervisores que guían a los estudiantes participantes a través de sus evaluaciones, y también proporcionará almuerzos escolares gratuitos.

"Seguimos centrados en reforzar los apoyos educativos para nuestros estudiantes con necesidades especiales mientras las escuelas siguen siendo virtuales", dijo Hite. "La apertura de estos centros es un siguiente paso crucial para ayudarnos a evaluar y satisfacer sus necesidades durante estos tiempos difíciles".

Los esperados programas han sido muy necesarios desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, en la que los estudiantes se vieron obligados a adaptarse al aprendizaje en línea.

Algunos han podido, pero muchos otros se han quedado atrás sin la debida orientación y supervisión en casa

"Los padres, los profesores, los administradores y el personal han seguido adaptándose y siendo creativos para apoyar mejor a nuestros estudiantes con necesidades diversas", dijo Hite.

Los nuevos programas podrán acoger a unos 600 alumnos en Filadelfia.

Los centros también ofrecerán un horario flexible para las familias que han estado trabajando durante la pandemia y no tienen otra forma de encontrar apoyo para el cuidado de los niños. 

Los estudiantes que necesiten ayuda podrán ponerse en contacto con los centros que están repartidos estratégicamente por la zona de Filadelfia.

Los seis centros son:

• West Philadelphia High School- 4901 Chestnut Street, Philadelphia, PA 19139
• Arts Academy At Benjamin Rush- 11081 Knights Rd, Philadelphia, PA 19154
• Martin Luther King High School- 6100 Stenton Avenue, Philadelphia, PA 19138
• Thomas A. Edison High School- 151 West Luzerne Street, Philadelphia, PA 19140
• Strawberry Mansion High School- 3133 Ridge Ave, Philadelphia, PA 19132
• Creative and Performing Arts High School- 901 S Broad St, Philadelphia, PA 19147

Las familias tienen que proporcionar el transporte para los estudiantes, pero si necesitan ayuda, pueden informar a un instructor antes de que se planifique una evaluación. 

Los planes en curso sobre la provisión de transporte a los estudiantes están todavía en discusión.

Los estudiantes que reúnan los requisitos tendrán que realizar una prueba rápida de COVID-19 antes de participar en el programa. También tendrán que realizar una prueba de evaluación, que puede durar hasta tres horas. 

A continuación, el personal decidirá si los alumnos necesitan ayuda adicional para realizar sus tareas. 

También tendrán que llevar máscaras faciales y distancia social.

"Después de someterse a la prueba, los estudiantes serán acompañados al aula correspondiente, donde se reunirán con sus evaluadores", dijo la responsable médica de salud estudiantil del distrito, Barbara Klock. 

Los centros también proporcionarán pruebas semanales gratuitas para los estudiantes.

"Las evaluaciones incluirán exámenes de terapia escolar que son necesarias para completar y terminar los informes de revolución y reevaluación para los estudiantes que se cree que son elegibles para el apoyo y servicio de educación especial", dijo el Jefe Adjunto del Distrito para la Oficina de Servicios Especializados, ShaVon Savage.

El distrito comenzó la tarea de buscar a los estudiantes que califican, pero si alguien siente que su hijo puede beneficiarse del programa, pueden aplicar en el sitio web del distrito.