JPMorgan y Bank of America, los dos principales bancos de EE.UU. por activos, aumentaron sus compromisos de inversión en un total de 600 millones de dólares en el primer trimestre del año, dirigidos a clientes minoristas y pequeñas empresas pertenecientes a minorías. 

Esta cantidad sigue a sus compromisos iniciales anunciados en la segunda mitad de 2020, cuando los estragos creados por la crisis del COVID-19 profundizaron la brecha de riqueza racial en el país. 

En febrero, JPMorgan anunció una nueva ronda de 350 millones de dólares para ampliar el acceso a la financiación de las pequeñas empresas negras, latinas, propiedad de mujeres y otras subatendidas. 

Más del 40% del compromiso de cinco años mezclaría préstamos de bajo coste e inversiones de capital, y el resto se destinaría a esfuerzos filantrópicos, según un comunicado de prensa.

Parte de esa cantidad, 42,5 millones de dólares, se destinará a su Fondo de Emprendedores de Color para ampliarlo a más ciudades de Estados Unidos. El fondo se puso en marcha en 2015 en Detroit con el objetivo de proporcionar préstamos de bajo coste y servicios de asesoramiento a las pequeñas empresas de propietarios negros y latinos. Ha apoyado a más de 300 pequeñas empresas entre 2015 y 2018, y está disponible en Chicago, San Francisco, el sur del Bronx y la región del Gran Washington (D.C.).

Jamie Dimon, presidente y consejero delegado de JPMorgan, se ha manifestado sobre la urgencia de que el sector empresarial desempeñe un papel más relevante a la hora de abordar los problemas sociales. En octubre de 2020, el banco prometió un programa de inversión de cinco años de 30.000 millones de dólares para impulsar la compra de viviendas, la banca de consumo y la financiación de pequeñas empresas en comunidades negras y latinas. 

Del mismo modo, a finales de marzo de 2021, Bank of America anunció que prometerá 250 millones de dólares adicionales a su compromiso de 1.000 millones de dólares lanzado en junio de 2020, que se desplegarán en su totalidad en los próximos cinco años. 

El objetivo de los fondos es ampliar el acceso al capital a las comunidades de color, incluidas las de ascendencia asiática, en cuatro áreas diferentes: salud, empleo y recualificación, pequeñas empresas y propiedad de la vivienda.

La medida se produjo unos días después del 16 de marzo, cuando se produjeron tres tiroteos en diferentes balnearios de Atlanta, que dejaron ocho muertos, seis de ellos mujeres de ascendencia asiática. Los asesinatos estuvieron precedidos por un creciente número de delitos de odio denunciados contra los asiático-americanos en el contexto de la pandemia.

"La urgencia que sentimos de abordar los problemas de inclusión y desigualdad racial que existen desde hace tiempo no ha hecho más que aumentar tras los ataques y el discurso de odio dirigidos a los asiáticos durante el último año", declaró en un comunicado de prensa el presidente y consejero delegado de Bank of America, Brian Moynihan.

Durante el segundo semestre de 2020, tras las protestas de George Floyd y la acentuación de la pandemia, entidades financieras como Citi, Wells Fargo, Goldman Sachs, Morgan Stanley y PayPal se comprometieron a aportar fondos específicos para apoyar a las pequeñas empresas y a los consumidores de las comunidades de color afectadas por la pandemia.

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