Independientemente de las diferencias políticas presentes dentro y fuera de Puerto Rico en torno a su estatus, importantes figuras de todos los lados del debate pudieron reunirse para honrar a una voz de larga data en el movimiento independentista.

Uno de los primeros fue el ex gobernador del Partido Popular Democrático, Aníbal Acevedo Vilá, que calificó al analista político y abogado de "patriota, amigo" y "defensor de las mejores causas".

"Descanse en paz Don Noel Colón Martínez", comenzó Vilá su mensaje.

Colón Martínez nació en Moca, el 20 de octubre de 1927. Estudió en la Universidad de Puerto Rico de Río Piedras y se graduó en la Facultad de Derecho en 1951.

La ideología independentista de Colón Martínez siempre estuvo presente. En 10 años, se convirtió en una figura prominente e intransigente del movimiento independentista y fue Presidente del Colegio de Abogados de Puerto Rico entre 1964 y 1965.

En ese tiempo, también probó suerte en la política, primero en el Partido Popular Democrático, donde se destacó como líder antes de abandonarlo por diferencias ideológicas, y luego en el Partido Independentista de Puerto Rico (PIP). 

Como parte del PIP, Colón Martínez fue candidato a gobernador en 1972. Su vínculo con el partido terminó después de esa candidatura fallida.

Construyó su figura durante las siguientes décadas como analista político y abogado a favor de la autodeterminación de Puerto Rico y de su independencia de Estados Unidos. 

En 2004, Colón Martínez fundó el Movimiento Nacional Independentista Hostosiano (MINH), una fusión del Congreso Nacional Hostosiano y el Nuevo Movimiento Independentista Puertorriqueño. El nuevo esfuerzo se fundó en torno a los ideales tradicionales del independentista puertorriqueño Eugenio María de Hostos, conocido como "El Gran Ciudadano de las Américas". 

El MINH no es un partido político, sino una organización que busca educar a la población sobre el colonialismo y la independencia de Puerto Rico.

En cuanto a los actuales líderes independentistas que rinden honores a Colón Martínez, Juan Dalmau Ramírez, secretario general del PIP, ofreció sus condolencias en Twitter.

"Que Noel Colón Martínez descanse en paz. A su familia le deseo fuerza y serenidad en este difícil momento", escribió.

Desde el Partido Nuevo Progresista (PNP), Leo Díaz Urbina, colega abogado y ex político en la Cámara de Representantes de Puerto Rico, recordó haber trabajado junto a Colón Martínez.

"Lamento el fallecimiento de Noel Colón Martínez. Durante seis años trabajé con él en la desaparecida Súper Cadena Noticiosa. Amaba profundamente a nuestro pueblo, con integridad, conocimiento y siempre respetuoso. A toda su familia, fortaleza en este momento de dolor", escribió Díaz Urbina en Twitter.

En el ámbito estatal, la representante estadounidense Nydia Velázquez calificó a Colón Martínez de "auténtico patriota puertorriqueño".

"Dedicó su vida a abogar por la independencia de Puerto Rico y por un proceso justo para descolonizar la Isla", escribió en Twitter.