Crisis económica, huracán Maria… Las dificultades para emprender en Puerto Rico son muchas, pero hay personas decididas a intentar retener el talento en la isla. Entre ellas, los fundadores de Pre18, una aceleradora de startups dirigida a emprendedores locales, que ofrece ayudas de hasta 20, 000 dólares en programas de asesoramiento y formación para proyectos en su fase inicial.

Según informa NBC News, Pre18 está buscando 20 startups innovadoras con proyectos de expansión internacional en el futuro.

¿Por qué existimos?, se preguntan los creadores de Pre18 en su web. "Porque creemos en el ingenio de los boricuas y en que el empresarismo es la clave para la recuperación económica de Puerto Rico antes, durante y después del huracán María. Con esto en mente, era evidente la necesidad de duplicar los esfuerzos locales y diseñamos un programa de pre aceleración que se enfoca en ayudar a empresarios emergentes a desarrollar sus negocios y llevarlos a mercados locales y globales.

Pre18 forma parte de la plataforma Parallel18, aceleradora de startups global, con presencia en la isla desde hace dos años.

Desde entonces, Parallel18 ha acelerado a un centenar de startups de 15 países diferentes en sus instalaciones en San Juan de Puerto Rico. A pesar de los destrozos causados por el huracán Maria – se quedaron sin electricidad e internet - , la aceleradora ha conseguido salir adelante y mantener el programa.

Otra de las iniciativas más destacadas para retener el talento emprendedor en Puerto Rico es Animus, una plataforma fundada por dos puertorriqueños para promover y respaldar a las emprendedoras mujeres de la isla.

El objetivo de los fundadores de Animus, Carlos Cobian y Lucienne Gigante, es estimular la creación de empresas dirigidas por mujeres, así como atraer capital y recursos a la isla, informa la revista Latina.

Con más de 1000 participantes, Animus organiza desde hace tres años el mayor encuentro de mujeres innovadoras de América desde Puerto Rico. El encuentro se enfoca en promover las actividades de mentoring, networking y relaciones, entre otras.  

"Después del huracán, sentí que era mi deber reconstruir mi dulce isla. Todos los emprendedores reunidos hoy en esta sala solo quieren vivir mejor, levantar capital y cambiar el mundo", dijo Gigante a la revista Latina, durante la celebración de la cumbre. Entre los asistentes más inspiradores se encontraban algunas de las mejores líderes latinas en la comunidad, como la ganadora del Oscar, Emmy, Grammy y Tony, Rita Moreno.