Una empresa de Colorado ha logrado reducir el número de accidentes
laborales por medio de un programa de capacitación bilingüe, a pesar de
que a nivel nacional éstos aumentaron notablemente entre los
trabajadores hispanos.

Un 60 por ciento de los 430 empleados de
Denver Drywall Company son latinos, la mayoría de ellos inmigrantes que
sólo hablan español. Además, muchos de ellos son nuevos en la industria
de la construcción, debido a la gran demanda que existe por este tipo
de trabajadores ahora en Colorado.

Según la organización
Contratistas Hispanos de Colorado, hacen falta 10.000 obreros más para
cubrir las vacantes existentes en los proyectos de construcción de este
estado.

Según un reporte difundido en abril por AFLCIO, la
cantidad de accidentes mortales entre obreros latinos "creció
significativamente" del 2005 al 2006 (último año con estadísticas
completas).

En el 2006 se produjeron 990 muertes entre obreros
hispanos, el número más alto jamás reportado y un 7 por ciento más que
en el 2005. Ese porcentaje, además, es un 25 por ciento más alto que el
de muertes entre trabajadores no hispanos.

"El verdadero desafío
es estar seguros de que los obreros hispanos entienden todas las reglas
de seguridad", dijo Ernie Sotolongo, director de seguridad del personal
para Denver Drywall Company.

En su opinión, la única manera de
responder a ese desafío es por medio de un intenso programa bilingüe de
entrenamiento y prevención de accidentes que los obreros deben
completar antes de su primer día de trabajo.

"Primero les damos
un día de orientación y luego un curso completo en inglés y en español
en un centro de instrucción que construimos específicamente para esta
tarea, para que cada obrero conozca todo el equipo, todas las
herramientas y todas las medidas de seguridad", indicó Sotolongo.

"No
se puede esperar que los hispanos aprendan a evitar accidentes en un
andamio si la única información de seguridad que reciben es un
fotocopia de la traducción del curso. Por eso en nuestra empresa los
obreros aprenden inglés y los capataces español", agregó.

Cada
mes, el equipo de obreros que no haya tenido accidentes recibe
herramientas nuevas. Y cada obrero que complete 2.000 horas (un año de
trabajo) sin accidentes obtiene una chaqueta de cuero.

Cada
lunes, los capataces evisan las herramientas con sus obreros y, cada
mañana, antes de iniciarse la jornada de trabajo, capataces y obreros
realizan ejercicios físicos y repasan las reglas de seguridad.