Tras la llegada del Papa Francisco a Canadá el domingo 25 de julio, el líder católico pronunció un discurso el lunes, en el que pidió disculpas en nombre de la comunidad católica y del Vaticano por los traumas derivados de los abusos físicos y sexuales a manos de dirigentes y miembros del clero en los internados. Mientras que algunas personas se alegran de la idea de la visita del Papa, otras lo ven como nada menos que palabras en el viaje de seis días del Papa que le llevará a Edmonton, la ciudad de Quebec e Iqaluit, Nunavut, en el extremo norte. 

"Ahora mismo, mucha de nuestra gente es escéptica y está herida... Podríamos empezar nuestro viaje de curación... y cambiar la forma en que las cosas han sido para nuestra gente durante muchos, muchos años". dijo el Gran Jefe George Arcand Jr. de la Confederación de las Primeras Naciones del Tratado Seis sobre la visita del Papa. 

No sólo murieron miles de niños, sino que las escuelas fueron diseñadas para borrar su cultura nativa y buscaron asimilarlos a la cultura blanca. Incluso llegaron a separar a los niños de sus familias. El viaje de seis días se produce tras años de peticiones de líderes indígenas y políticos para que el Vaticano se disculpe por su papel en lo que llaman "genocidio cultural" de su comunidad nativa. El Papa Francisco también se reunió con los supervivientes el lunes por la mañana cerca de uno de los antiguos internados en Maskwacis, donde pidió disculpas y se celebró una oración en el lugar del cementerio. 

Sin embargo, estos grupos indígenas, además de una disculpa, buscan respuestas. Los grupos están presionando para que la iglesia archive los archivos con la esperanza de encontrar a los niños desaparecidos que nunca volvieron a casa. Además, buscan reparaciones, justicia para los abusados y que el Vaticano devuelva todos los artefactos indígenas que actualmente se encuentran en el museo del Vaticano. 

La admisión de los abusos sexuales y físicos que se produjeron de forma generalizada en estas escuelas cristianas financiadas por el Estado ha venido acompañada de miles de millones de dólares en reparaciones para las comunidades indígenas y los supervivientes. Funcionaron desde el siglo XIX hasta la década de 1970, y una de las últimas escuelas cerró en la década de 1990. En la época de los abusos, más de 150.000 niños fueron separados de sus familias y obligados a ir a estas escuelas y a alejarse de su cultura para asimilarlos a las costumbres cristianas canadienses. 

En 2015, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá publicó un informe sobre sus hallazgos de estos abusos, calificándolos de "abandono infantil institucionalizado." La mayoría de las escuelas eran dirigidas por católicos, con anglicanos, presbiterianos y la Iglesia Unida también involucrados. Además de los abusos, muchos murieron en incendios y debido al hacinamiento que provocó brotes médicos de sarampión, hepatitis y difteria. 

El informe de 2015 exigía una disculpa del Papa, pero no fue hasta después de 2021, cuando se descubrieron los supuestos restos de más de 200 niños en uno de los antiguos colegios -el Colegio Residencial de Kamloops, en la Columbia Británica-, que la Iglesia católica dijo que cumpliría con sus deseos. 

Fue el ex primer ministro Stephen Harper quien por primera vez se disculpó formalmente por la participación de Canadá en las tragedias en 2008. En un acuerdo judicial que incluía al gobierno, a las iglesias y a más de 90.000 supervivientes, se concedieron miles de millones de dólares canadienses. Desde entonces, el actual Primer Ministro Justin Trudeau volvió a pedir disculpas el año pasado por la "política gubernamental increíblemente perjudicial" que acompañó a la organización de estos internados. 

El emplazamiento de una de las antiguas escuelas en Maskwacis es ahora un sistema escolar dirigido por las cuatro Naciones Cree locales que enseñan a los alumnos la cultura que la Iglesia católica reprimió en la época de los abusos.