La falta de diversidad en los espacios museísticos de EE.UU sigue siendo una realidad.

Según cifras de la Encuesta Demográfica de Personal de los Museos de Arte de 2018, solo el 12% de los puestos de liderazgo de los museos estaban ocupados por personas de color, un ligero aumento del 1% respecto a los resultados de 2015. Ese mismo año, el 84% de los curadores, conservadores, educadores y dirigentes eran blancos, mientras que solo el 4% eran negros y el 3% latinos. La situación es aún peor cuando se trata de mujeres latinas.

Una de las escasas excepciones es la Dra. Ariana Curtis, curadora afrolatina, actual directora de contenidos de Our Shared Future:Reckoning with Our Racial Past (‘Nuestro futuro compartido: el ajuste de cuentas con nuestro pasado racial’), iniciativa lanzada por el Smithsonian con el objetivo de ayudar a Estados Unidos a afrontar la historia y el legado del racismo. Previamente, la Dra. Curtis fue conservadora de Estudios Latinxs en el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana (también en Washington DC) y en el Museo Comunitario de Anacostia ( 2013 - 2017).

En una entrevista con Refinery29, Curtis explica que mientras realizaba un posgrado en la American University en estudios de raza, el género y la justicia social, se dio cuenta de que la mayoría de exposiciones y charlas académicas de los museos del área del DMV no reflejaban su experiencia como afrolatina. Fue así como decidió dedicarse a promover la representación de la negritud en los museos. 

"No es sólo que la gente pueda acceder a tu trabajo; es que puedan responder a él, que puedan pensar en él, que puedan construir programas en torno a él, y que haya conversaciones reales que la gente tenga en torno a lo que están viendo y lo que están sintiendo", dijo a Refinery29.

En 2013, Curtis -de ascendencia afroamericana y afropanameña- se convirtió en comisaria de Estudios Latinos en el Museo Comunitario Smithsonian Anacostia, donde comisarió dos exposiciones bilingües: Gateways/Portales, que exploraba las experiencias de los inmigrantes latinos en Washington, DC, Baltimore y partes de Carolina del Norte, y Bridging the Americas, una mirada al hogar y la pertenencia en y entre Panamá y DC. 

Además de su trabajo en los museos Smithsonian, Curtis es fundadora de Black Latinas Know , un colectivo de académicas negras latinas, productoras de contribuciones intelectuales innovadoras e importantes al estudio interseccional de la raza dentro de la Latinidad y la Negritud. “Reconocemos que nuestra condición de mujeres negras y nuestra erudición se entrecruzan para ofrecer una visión particular de la raza, de nuestras disciplinas y de la sociedad que está íntimamente ligada a nuestra propia experiencia”, explican en su web.

El objetivo de la organización es reconocer las voces de las latinas negras como una fuente crucial de conocimiento para entender cómo funciona la raza dentro de la latinidad. “ La sobrerrepresentación de las latinas/o/x blancas y mestizas en los relatos académicos sobre la raza reproduce las mismas exclusiones raciales que los estudios pretenden abordar”, señalan.

Otras comisarias de arte latinas destacadas

Otras curadoras latinas que ocupan puestos relevantes son E. Carmen Ramos,  afrolatina de origen dominicano, nombrada en 2021 conservadora jefe y responsable de conservación de la National Gallery of Art (NGA) de Washington DC, convirtiéndose en la primera persona de color y mujer en ese puesto.

La puertorriqueña Marcela Guerrero fue ascendida a conservadora asociada en el Museo de Arte Whitney en julio del año pasado. Guerrero está organizando las próximas exposiciones de artistas puertorriqueños y de la artista de performance Martine Gutiérrez.

Por otro lado,  la escritora y comisaria latina Elizabeth Ferrer, videpresidenta de arte contemporáneo en BRIC, centro de arte experimental en Brooklyn, NY,  publicó "Latinx Photography in the United States: A Visual History" , una amplia selección de fotógrafos que han dado cobertura a la vida cotidiana y los derechos humanos en las comunidades latinas en Estados Unidos. Se trata de la primera panorámica de este tipo, en la que se describen más de 80 fotógrafos y se profundiza en sus similitudes estéticas a lo largo de los siglos.

Por último, una nueva exposición en el Museo de Arte de Denver ha puesto en el punto de mira a la historiadora del arte latina Terezita Romo. Se trata de la primera exposición centrada en La Malinche, una mujer indígena multilingüe que dejó un complicado legado tras ser intérprete de Hernán Cortés y dar a luz al hijo del conquistador español.