El jazz con arpa de Castañeda

No todo es Maluma o Shakira en Colombia. Así lo está demostrando Edmar Castañeda, que pese a dedicarse a un estilo musical alejado del mainstream, su popularidad se está disparando, especialmente en Nueva York, su ciudad de residencia.

Desde que se trasladó a la ciudad de los rascacielos, este músico colombiano, de ancha sonrisa y dominador del arpa, está desarrollando un estilo musical propio que combina el jazz y el latin, así como sonidos tradicionales de su tierra de origen. Recientemente, demostró su talento en el Lincoln Center neoyorquino, donde presentó con su cuarteto su último álbum “Family”, publicado en 2021. Su esposa, la cantante Andrea Tierra, interpreta dos canciones del disco.  

Antes del concierto, vaticinó que iba a ser una fecha especial, ya que no se había visto con sus compañeros de grupo desde antes de la pandemia. Antes del coronavirus, ya era colaborador habitual en el Winton Marsalis, la orquesta del Jazz Lincoln Center o con Paquito de Rivera, que lo definió como “uno de los músicos más originales de la Gran Manzana”.

Tras triunfar en sus giras internacionales, Edmar Castañeda consolidó los sonidos que desarrolla con su arpa colombiana. Su compañera, Tierra, celebró su regreso tras dos años de parón: “tocamos al fin el nuevo disco después de todo lo que vivimos estos dos años, y acá en Nueva York, la ciudad que amamos y que tiene tanto poder en nuestro corazón”.

En la actuación participaron también el saxofonista israelí Shlomi Cohen y el baterista colombiano Rodrigo Villalón. Entre todos, ofrecieron una exquisita combinación de jazz, funk y música folklórica de América Latina.

Castañeda (44 años), cuenta con una extensa discografía. Anteriormente, ya publicó discos como “Cuarto de colores”, “Entre cuerdas”, “Double Portion” y “Harp vs. Harp”. En su último disco, “Familiy”, se inspiró en su familia, que le aportó fuerza y unión durante los oscuros tiempos pandémicos.

“Está música se inspira en lo que fue mi familia, que nos dimos fuerza juntos para pasar esta prueba (coronavirus). Está música está inspirada en eso y en muchos tiempos de ausencia míos durante mis viajes a Europa. Ese dolor que todo músico siente cuando está fuera de casa”, comentó durante una entrevista a Associated Press.

Su último álbum también incluye la “Canción con todos”, un clásico del cancionero popular latinoamericano compuesto por los argentinos Armando Tejada Gómez y César Isella, popularizado en los años 70 por Mercedes Sosa. “Es una canción que une a toda Latinoamérica, y también nos daba sensación de unión familiar”, afirmó el músico.

Cuando Castañeda emigró a los EE.UU. con 16 años, inicialmente tocó la trompeta en la banda de música de su escuela. Luego, traspasó sus conocimientos al arpa. Con el tiempo, desarrolló un híbrido de arpa y bajo que le permite tocar ambos instrumentos en uno. Utiliza la mano izquierda como un bajista, y la derecha como un guitarrista. “Es una técnica que he desarrollado durante mis años en Nueva York”, explicó señalando el instrumento especialmente diseñado por la fabricante francesa CAMAC.