El viernes 14 de enero, los estudiantes-artistas de la Hill-Freedman World Academy (HFWA) de Filadelfia lanzaron su quinto álbum a través del propio sello discográfico de la escuela, Hill-Freedman Records.

Hill-Freedman Records publicó Love & Healing el pasado viernes. El nuevo álbum contiene la friolera de 32 canciones originales de los estudiantes-músicos.

El álbum explora y celebra la vida y el legado de leyendas musicales que han fallecido en los últimos años, como Aretha Franklin y Little Richard.

El título proviene de las reacciones de los estudiantes a los tiempos de turbulencia.

Hill-Freedman Records se lanzó en 2016 a través de una asociación con World Cafe Live, fundada por el profesor de tecnología musical de la HFWA Ezechial Thurman. El sello discográfico y el estudio de grabación están dirigidos por estudiantes. 

Love & Healing se hizo como un componente central del plan de estudios de Diseño / Tecnología Musical del IB de la escuela para el Programa de Bachillerato Internacional de HFWA.

Grabado durante el año escolar 2020-21, el proyecto espera destacar la perspectiva de los estudiantes sobre los desafíos de los últimos dos años, amplificar la capacidad de la música para sanar y mantener un sentido de comunidad. 

Los créditos del álbum incluyen a los propios estudiantes-artistas -ahora estudiantes de undécimo grado-, ocho productores estudiantiles, la dirección de la escuela y artistas del World Cafe Live de Filadelfia.

En la producción del álbum también participaron becarios de la iniciativa de servicio nacional ArtistYear y de WHYY Media Labs.

Grabado a lo largo de la pandemia, durante el curso escolar 2020-21, la creación del álbum se completó casi por completo en línea. 

El artista docente de World Cafe Live, Andrew Lipke, temía que el proyecto no fuera posible desde espacios de trabajo remotos, pero pronto vio lo contrario al recordar la innovación y el valor de los estudiantes-artistas de HFWA.

"Al principio, la idea de colaborar con un nuevo grupo de estudiantes en un entorno totalmente virtual, y me refiero a todo ello -escritura lírica, creación musical, estructura de la canción, producción- era una perspectiva bastante desalentadora... Pero, una vez más, la dedicación, la creatividad y el trabajo duro que los estudiantes aportaron al proyecto me dejaron boquiabierto", dijo Lipke.

El pasado mes de diciembre, Hill-Freedman Records publicó un vídeo musical para la canción que da título al álbum, "Love & Healing".

El vídeo musical fue creado en colaboración con World Cafe Live y líderes cívicos y deportivos de Filadelfia.

Entre los líderes implicados se encuentran Avonte Maddox, Jordan Mailata y Rodney McLeod, de los Eagles de Filadelfia, Dwight Evans, Chris Rabb, representante del estado de Pensilvania, y los concejales Cherelle L. Parker y Derek Green.

Kristal "Tytewriter" Oliver, nominada a los Grammy y graduada de la escuela secundaria para chicas, Bethlehem the Vocussionist, Sam Dellert de WHYY y Matt Evans y Anna Sudderth, becarios de ArtistYear, también participan en el proyecto. 

Love & Healing ya está a la venta a través de Hill-Freedman Records, y se puede escuchar en streaming.