Superando obstáculos como los prejuicios, la ignorancia y los estereotipos, los latinos han dado algunas de las estrellas del cine más queridas y protagonizado las historias más increíbles. En "Viva Hollywood", el académico y autor hispano Luis I. Reyes recopila las historia de todas estas estrellas de la pantalla, así como de las personas que están detrás de las cámaras y que han formado el legado hispano de Hollywood durante el último siglo. 

Ilustrado con más de 200 imágenes a todo color y en blanco y negro, el libro abarca las películas y las carreras de actores que van desde el ídolo de la pantalla muda Antonio Moreno, hasta la oscarizada estrella internacional  Anthony Quinn, pasando por Andy García y Antonio Banderas. El libro hace especial hincapié en las mujeres latinas: Dolores del Río, Rita Hayworth, Raquel Welch, Salma Hayek, Penélope Cruz, así como en los artistas que elevaron el medio con su arte: visionarios como el director de fotografía John Alonzo, el escenógrafo de Ciudadano Kane Mario Larrinaga y la maquilladora ganadora del Oscar Beatrice de Alba.

"Los latinos han estado involucrados en la industria del cine desde el comienzo de Hollywood", dijo Reyes a la NBC. "No somos inmigrantes recién llegados a este mundo. Estamos ahí desde el principio".

Las historias de estos y muchos otros partieron de roles estereotipados como Latin Lovers, bandidos o gángsters. Durante la Segunda Guerra Mundial el mundo del cine adoptó una visión más cercana a la cultura latina, ya que la "Política del Buen Vecino" puso de moda y dio carácter patriótico a las historias ambientadas al sur de la frontera. Las películas sobre problemas sociales de los años 50 y 60 aportaron una nueva mirada a la comunidad, con actuaciones como la de Katy Jurado en High Noon, el reparto de West Side Story y la desigualdad racial representada en Giant, de George Stevens. Los derechos civiles, el movimiento chicano y el trabajo de actores activistas como Ricardo Montalbán y Edward James Olmos influyeron en un mayor cambio en Hollywood en las décadas posteriores y allanaron el camino a los tiempos modernos y a estrellas de la talla de Jennifer López y Lin-Manuel Miranda.

Como dijo Reyes a la NBC, Hollywood ha "recorrido un largo camino" en términos de oportunidades para los latinos, señalando a estrellas como Jennifer López y Oscar Isaac y al cineasta Robert Rodríguez.  No le preocupa que los latinos sigan interpretando papeles estereotipados, como líderes de cárteles y capos de la droga, "siempre y cuando haya un equilibrio y veamos también a médicos, abogados y figuras de las fuerzas del orden."  

Luis I. Reyes es un reconocido académico, autor y conferenciante especializado en la historia de los latinos en la industria cinematográfica de Hollywood. Residente en Pasadena, California, es autor o coautor de varios libros sobre cine, entre ellos Hispanics in Hollywood, Made in Paradise: Hollywood's Films of Hawaii and the South Seas, y Made in Mexico: Hollywood South of the Border.