La galardonada poeta y profesora Airea D. Matthews ha sido seleccionada por el Comité de Gobierno del Poeta Laureado para desempeñar el cargo de Poeta Laureado de la ciudad de Filadelfia entre 2022-2023.

Matthews se licenció en Economía en la Universidad de Pensilvania, obtuvo un máster en el Programa de Escritores Helen Zell y otro en la Escuela de Políticas Públicas Gerald Ford.

El poeta es miembro fundador de The Teeth Factory, un estudio artístico transdisciplinar, y ha recibido numerosos premios y reconocimientos.

La obra del nuevo poeta laureado ha aparecido en múltiples publicaciones. Simulacra -el primer poemario de Matthews- fue galardonado con el premio Yale Series of Younger Poets 2016.

"Me siento honrado de servir como poeta laureado y de ser un embajador de Filadelfia. En algún momento de la vida de muchos de nosotros, la poesía nos ha tocado exactamente en el momento en que necesitábamos consuelo, inspiración, camaradería o apoyo. Durante mi mandato me propongo aumentar públicamente estos compromisos fortuitos con el arte y el lenguaje", dijo Matthews.

Matthews sucederá a Trapeta B. Mayson, que ha desempeñado el cargo con gracia desde 2020.

Mayson concluyó su mandato como poeta laureado de Filadelfia con algunos proyectos significativos, como un poema del Día Mundial de la Bondad y su trabajo en la obra de arte lumínico de Kensington Healing Verse, recientemente presentada, entre otros.

Matthews se unirá ahora a Andre'a Rhoads, que fue nombrada Poeta Laureado Juvenil de la ciudad en el verano de 2021.

Rhoads cursa el primer año de la Little Flower Catholic High School for Girls, en el norte de Filadelfia.

Lleva escribiendo desde la escuela primaria y se ha inspirado en Maya Angelou, Langston Hughes y otros poetas del Renacimiento de Harlem. 

También es voluntaria de Cradles to Crayons, y mentora de jóvenes en su iglesia y en su anterior escuela secundaria.

El Programa del Poeta Laureado de la Ciudad de Filadelfia está administrado por la Biblioteca Libre de Filadelfia y organizado por el Comité de Gobierno del Poeta Laureado.

El Comité de Gobierno del Poeta Laureado está compuesto por poetas de Filadelfia, profesionales de organizaciones artísticas y educadores.

El papel del Poeta Laureado es un cargo cívico centrado en el reconocimiento del poder de la poesía en el compromiso de la comunidad y la inspiración de los residentes. La primera poeta que desempeñó este papel fue la leyenda literaria Sonia Sánchez.