¿Por qué a los latinos les gustan tanto los post-punks británicos de los 80? ¿Qué une a estas dos culturas aparentemente dispares? 

En "A Kiss across the Ocean" (Duke University Press, septiembre de 2022), Richard T. Rodríguez, profesor de medios de comunicación y estudios culturales y de inglés en la Universidad de California en Riverside, examina la relación entre los músicos post-punk británicos y su público latino en Estados Unidos desde los años ochenta. 

Combinando las memorias con la crítica cultural, Rodríguez destaca una serie de bandas e intérpretes influyentes como The Cure, Morrissey, Siouxsie and the Banshees, Adam Ant, Bauhaus, Soft Cell, Frankie Goes to Hollywood y Pet Shop Boys. Relata la importancia de estas bandas para él y otros chicos latinos y habla de su frecuente identificación con la manera glamurosa que estas bandas representan las diferencias. 

"Cada uno de nosotros tiene una relación diferente con la música y el artista. Para muchos de nosotros que crecimos marginados debido a nuestra sexualidad, clase, etnia, eso resuena aún más", dijo Rodríguez en una entrevista con UC Riverside News. "Cuando creces, gravitas hacia lo que te da una sensación de empoderamiento y eso es lo que la música hizo por mí y por tantas otras personas. La música me salvó la vida".

Ya se trate de Siouxsie Sioux inspirándose en contemporáneos y prácticas culturales latinas o de cómo las letras de Marc Almond, cantante de Soft Cell, sintonizaban con la vitalidad de la latinidad queer, Rodríguez muestra cómo la cultura latina ayudó a dar forma al post-punk británico.

Basándose en sus propias experiencias personales, rastrea las redes de fandom que vinculan a estos grupos a través del espacio y el tiempo para iluminar cómo la música pop establece y facilita las relaciones íntimas a través del Atlántico. Al hacerlo, demuestra cómo la música y los estilos que han llegado a definir la década de 1980 ejercen una influencia significativa sobre las generaciones más jóvenes, igualmente entusiasmadas por sus reverberaciones placenteras y políticas. 

Según informa UCR News, a través de anécdotas musicales Rodríguez narra su propia  experiencia de hacerse mayor, compartiendo algunas de las realidades más duras de la vida familiar y la discriminación social y sus aventuras yendo a conciertos con amigos en Santa Ana, Los Ángeles y otros lugares de California.

"Este libro es una carta de amor y unas memorias de la escena post punk y gótica de los años ochenta, escritas por un autor latino queer que estuvo allí, y sobre la conexión entre sus dos culturas: en la que nació y la que eligió", dice la reseña publicada por el San Francisco Bay Times.